El norte de EE UU se petrifica con la intensa ola de frío polar del Ártico

CHICAGO

El norte de EE UU volvió a sufrir ayer temperaturas polares que obligaron a las autoridades, por segundo día consecutivo, a cerrar escuelas, suspender vuelos y trenes, y abrir refugios de emergencia para los más vulnerables.

La ola de frío, provocada por un viento polar del Ártico que afecta a unas 60 millones de personas, ha dejado un saldo de al menos a diez muertos desde el fin de semana. Las temperaturas cayeron incluso a 45°C bajo cero en el norte del país.

Funcionarios de varios estados advirtieron que las temperaturas debían ser tomadas en serio, ante riesgos de hipotermia y congelamiento con solo minutos de exposición.

La provisión de gas natural está bajo amenaza en Michigan y Minnesota, donde se pidió a los residentes reducir su consumo en la medida de lo posible. Tuberías de agua congelada se rompieron en Detroit y partes de Canadá. Más de 1.600 vuelos fueron cancelados en Chicago. La firma Amtrak esperaba ir reanudando los servicios tras cancelar todos los trenes el miércoles en Chicago. En tanto, el Servicio Postal de EE UU dijo que la distribución del correo continuaba suspendida en varios estados.

Se espera que las temperaturas bajo cero empiecen a remontar hoy, pero el frío no cederá rápidamente en al menos 12 estados. “Aún no hemos terminado. Tenemos otras 24 horas donde el clima estará en niveles peligrosos”, declaró la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, en una rueda de prensa.

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“Las temperaturas comenzarán a moderarse lentamente mientras la masa de aire comienza a calentarse”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

El pronóstico prevé que la temperatura todavía oscile entre los 29 a 46º C bajo cero en algunas zonas.

En la región de los grandes lagos, estas condiciones meteorológicas provocaron fenómenos naturales sorprendentes. En Chicago, el miércoles fue el segundo día más frío jamás recordado, donde residentes dijeron escuchar “terremotos de hielo”. Según el canal local WGN, probablemente eso haya sido consecuencia de agua congelada. (AFP)