Rapsodia eterna: treinta años sin Freddie

Por complicaciones derivadas del sida, una enfermedad que recién había confirmado padecer un día antes, el 24 de noviembre de 1991 fallecía Freddie Mercury, dando nacimiento a una leyenda inmortal.

Excéntrico, original, refinado y auténtico, con el aspecto resultante de mezclar un dandi con una estrella de Broadway y un bailarín de ballet, así era el mítico líder de Queen que se movía a sus anchas dentro y fuera de los escenarios. Nunca hubo uno igual.

Antes de ser Freddie Mercury fue Farrokh Bulsara, un niño que nació en Zanzíbar el 5 de septiembre de 1946, en el seno de una familia parsi india que se había trasladado a la isla.

Al cabo de unos años, Mercury volvió a India como un tímido alumno de St. Peter’s School, un internado masculino en Panchgani, en estado de Maharashtra, entre cuyas paredes aprendió a tocar el piano y fue parte de una banda llamada The Hectics.

Tras acabar sus estudios en el internado, Mercury volvió a Zanzíbar pero, con la revolución de 1964, la familia decidió trasladarse a Reino Unido. Se estableció en Feltham, al oeste de Londres y allí, Mercury acudía al Ealing Art College gracias a su faceta y talento artísticos.

Después de algunos meses se dio cuenta de que su camino no era ese.

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Mercury formaba parte de una banda llamada Ibex, renombrada como Wreckage. Por su parte, Brian May, estudiante de astrofísica que tocaba la guitarra, y Tim Staffell, bajista y vocalista, habían formado un grupo.

Buscando un baterista, pusieron un anuncio reclamando uno “tipo Ginger Baker/MitchMitchell”. Roger Taylor, que estudiaba odontología, pasó la prueba. Los tres se hicieron llamar Smile.

EL NACIMIENTO DE QUEEN

Cuando Staffell, que presentó a Mercury al resto de los integrantes de Smile, decidió abandonar Smile para unirse a Humpy Bong, Mercury se unió a Taylor y May, con los que vivía, y refundaron la banda. La nueva formación se llamó Queen.

El nombre y el logo fueron cosa suya. “No sé, en aquel momento me resultaba extravagante”, dijo a una televisión británica cuándo le preguntaron el porqué. El nombre de la banda, que significa “reina”, no fue el único que cambió en aquella época: Farrokh Bulsara se convirtió oficialmente en Freddie Mercury.

La formación cerró sus filas con la entrada de John Deacon, que tenía un máster en tecnología acústica y vibratoria y era, además, un excelente bajista. Bajo una compañía de management llamada Trident Productions, el álbum debut de Queen, homónimo, vio la luz en 1973. A este le siguieron “Queen II” y “Sheer Heart Attack”, en 1974.

Desde el escenario, Mercury conquistaba a la audiencia con su personalidad, teatralidad y carisma. “Bueno, sobre el escenario simplemente hago clic. Para ser sincero, me es bastante fácil. No me cuesta mucho. Quiero decir, sé que suena engreído y hay muchos contratiempos y muchas tensiones y nervios, pero no tanto como antes”, dijo a Caroline Coon.

En 1975 llegó la confirmación de la banda con “A Night At the Opera”. Por aquel entonces ya trabajaba con ellos su nuevo manager John Reid, que llevó también a Elton John.

“Si ese álbum no funcionaba tendríamos que desistir”, relató May en un documental de la BBC. Entre sus pistas se encontraba “Bohemian Rhapsody”, una canción que, a pesar de los malos augurios de algunos directivos y de sus siete minutos que parecían insalvables para su programación en radio, se convirtió en un éxito.

Los trabajos de estudios y las actuaciones en directo se sucedieron y en la década de los años ochenta Queen era una banda venerada con miles de seguidores que jugaba en la gran liga de tocar en estadios de fútbol llenos hasta la bandera.

A pedido del cantante, su novia de la juventud, Mary Austin, nunca reveló dónde está enterrado

La banda comenzó a acusar cierto cansancio y distanciamiento, también por las diferencias creativas, que parecieron superar tras su sobresaliente actuación en el Live Aid.

En 1987, Mercury descubrió, tras un análisis, que había contraído el VIH pero, sin confirmarlo públicamente, continuó hasta que ya no pudo más. En 1989 publicaron “The Miracle” y en febrero de 1991, “Innuendo”.

“Tras una enorme conjetura en la prensa, deseo confirmar que he tenido un resultado positivo en la prueba de VIH y que tengo sida”, rezaba parte del comunicado que hizo público. Alrededor de 24 horas después, el 24 de noviembre de 1991, falleció en su cama a los 45 años en su casa One Garden Lodge, en West Kensington

Mary Austin, su novia de juventud con la que mantuvo una estrecha amistad hasta su muerte, a petición del cantante, nunca reveló el lugar de descanso del siempre eterno Freddie Mercury.