El Banco Mundial prevé una brusca desaceleración del crecimiento de Latinoamérica

Alina Dieste

Columnista de la agencia AFP

El crecimiento de Latinoamérica y el Caribe se desacelerará bruscamente en 2022 y seguirá débil en los próximos dos años, estimó el , que advirtió sobre el impacto de la alta inflación y la guerra en Ucrania en la región.

El Producto Bruto Interior (PBI) regional crecerá 2,5 por ciento en 2022, cerca del 2,6 por ciento proyectado enero, pero drásticamente por debajo de la recuperación del 6,7 por ciento en 2021 tras la recesión por la pandemia.

En 2023 los resultados serán aún más magros, con una expansión del PBI de sólo 1,9 por ciento, antes de repuntar levemente a 2,4 por ciento en 2024, según el último informe de Perspectivas Económicas Globales (GEP) del Banco Mundial (BM).

“Se espera que la inflación elevada, las condiciones financieras más estrictas y la incertidumbre política afecten internamente”, señala el reporte.

Por otra parte, “la desaceleración del crecimiento en los principales mercados de exportación, el endurecimiento monetario de Estados Unidos y los cuellos de botella de la oferta mundial, generan efectos de contagio negativos en la región”, indica el BM.

Además, aunque la invasión de Rusia a Ucrania provocó una subida de precios de muchas exportaciones regionales, “es probable que tenga un efecto neto negativo en el crecimiento de Latinoamérica y el Caribe a través de un comercio global más débil y aumentos en los costos de los insumos y los precios al consumidor”, señala el reporte.

Lenta expansión en Brasil y México

La inflación de dos dígitos y el estancamiento de la inversión pasarán factura a Brasil, la mayor economía latinoamericana, para la cual el BM prevé un crecimiento de 1,5 por ciento en 2022 y de apenas 0,8 por ciento en 2023, luego del 4,6 por ciento del año pasado.

México, que creció 4,8 por ciento en 2021, se expandirá un 1,7 por ciento este año y un 1,9 por ciento en 2023, también impactado por la alta inflación, la incertidumbre política y la desaceleración del crecimiento estadounidense.

En el país

Para Argentina el banco prevé un crecimiento del PBI de 4,5 por ciento en 2022 y de 2,5 en 2023, tras el 10,3 por ciento de 2021, pero la elevada inflación amenaza estas perspectivas.

Chile y Colombia, que en 2021 crecieron 11,7 por ciento y 10,6 por ciento respectivamente, verán mermar su crecimiento, con expansiones pronosticadas de 1,7 por ciento y 5,4 por ciento en 2022, y de 0,8 por ciento y 3,2 por ciento en 2023.

En Perú, se espera que el incremento de la producción minera apoye el crecimiento. La expansión del PBI peruano se anticipa en 3,1 por ciento en 2022 y en 2,9 por ciento en 2023.

Centroamérica tendrá una desaceleración moderada dado el peso de la actividad en Estados Unidos en la demanda de exportaciones y en las remesas, con un crecimiento regional proyectado de 3,9 por ciento en 2022 y de 3,5 por ciento en 2023.

Nubes en el horizonte

Las dudas sobre las perspectivas económicas mundiales ensombrecen también el horizonte para Latinoamérica y el Caribe.

Existe “un riesgo significativo” de que un crecimiento más débil de lo esperado en China y Estados Unidos, principales socios comerciales de la región, pueda resultar en exportaciones e inversiones más débiles, apunta el BM.

Por otro lado, la escasez mundial de fertilizantes vinculada a la guerra de Ucrania, “podría exacerbar el aumento de los precios de los alimentos, lo que provocaría malestar social”, estima el reporte.

Precisamente, los altos precios de los alimentos podrían llevar a más latinoamericanos a la extrema pobreza.

“En respuesta, los gobiernos podrían verse tentados a aplicar políticas en última instancia contraproducentes, como controles de precios y restricciones a la exportación”, advierte el organismo.

La alta inflación podría llevar a endurecer las políticas monetarias más rápidamente, y así “precipitar una desaceleración regional aún más pronunciada”.

“Para Argentina el banco prevé un crecimiento del PBI de 4,5% en 2022 y de 2,5% en 2023, pero la elevada inflación amenaza estas perspectivas”