Paleontólogos: dos de los 5 mejores de Argentina, son platenses

La paleontología es una disciplina con una fuerte tradición en Argentina, en la que se han destacado grandes científicos, muchos de ellos nacidos y formados en la ciudad de La Plata. Tal es el buen desempeño de estos expertos que dos de ellos recibieron el reconocimiento de la fundación Konex que este año entrega sus premios a las personalidades destacadas de la ciencia y tecnología.

Se trata de una distinción que viene a reconocer los aportes que realizaron los paleontólogos durante toda su carrera a una disciplina que goza de una fuerte popularidad en el país, sobretodo por los grandes hallazgos que se han hecho a lo largo de los años. Es que los especialistas han encontrado los restos de más de cien especies de dinosaurios que habitaron el suelo argentino hace millones de años atrás. Hallazgos que conforman el patrimonio paleontológico del país y a través de los que pudieron estudiar como era la vida y como fueron evolucionando los animales que vivieron en el territorio que actualmente compone a la República Argentina.

Gracias a su aporte en esta materia fueron condecorados con un diploma de la fundación Konex cinco paleontólogos argentinos: Beatriz Aguirre Urreta, Fernando Novas, Diego Pol, Zulma Brandoni de Gasparini,y Sergio Vizcaíno. Los dos últimos vecinos de la ciudad recibidos en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP).

ZULMA BRANDONI DE GASPARINI

Nació en la ciudad de La Plata, es licenciada en Zoología y doctora en Ciencias Naturales por la UNLP y es la protagonista de un hecho crucial en la historia de la ciencia nacional ya que fue la primera paleontóloga argentina en ser incorporada a la Academia Nacional de Ciencias, Exactas, Físicas y Naturales.

Es especialista en paleontología de vertebrados y en particular en la paleoherpetología, dedicó gran parte de su vida a estudiar los reptiles marinos mesozoicos de América del Sur y el Caribe lo que la posicionó como una referente internacional de estos temas, llevando sus descubrimientos a salas de museos de todo el mundo.

A lo largo de su carrera Zulma impulsó la apertura de varias líneas de investigación que hasta el momento no habían sido exploradas y que hoy en día permaneces vigentes gracias al trabajo equipos de investigación, como ocurrió con el estudios sobre la evolución de los cocodrilos en América del Sur, una historia que abarca 200 millones de años y los descubrimientos de reptiles marinos mesozoicos de América del Sur y el Caribe, su evolución y la distribución paleogeográfica mundial, entre otros.

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Zulma Brandoni de Gasparini

SERGIO VIZCAÍNO

Al igual que Zulma, también es graduado de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la UNLP en donde se recibió de Licenciado en Biología con orientación en Zoología en el 1984 y años mas tarde obtuvo el doctorado en Ciencias Naturales en la misma casa de estudios.

Se destaca en el estudio de la paleomastozoología y supo ganarse un espacio como referente internacional en el campo de la sistemática y paleobiología de xenartos. Fue presidente de la Asociación Paleontológica Argentina y actualmente se desempeña en el Museo de Ciencias Naturales como jefe de la División de Paleontología Vertebrados.

Durante su carrera desarrolló una novedosa línea de investigación dedicada al estudio de la paleoecología de vertebrados del Neógeno de Patagonia y del Pleistoceno de la Región Pampeana.

Además trabajó incansablemente para la recuperación del patrimonio paleontológico, generando colecciones de vertebrados fósiles de Patagonia y Antartida.

Sergio Vizcaíno