Hijos de Aretha Franklin van “a la guerra” por la herencia

Cinco años después de su muerte, los últimos deseos de Aretha Franklin siguen sin resolverse. El lunes comienza un juicio inusual para determinar cuál de sus dos testamentos escritos a mano, incluido uno encontrado entre los almohadones de un sofá, guiará el manejo de su patrimonio.

La Reina del Soul, que tuvo cuatro hijos, no tenía un testamento formal escrito a máquina, a pesar de años de problemas de salud y esfuerzos para que hiciera uno. Pero según la ley de Michigan, aún es posible tratar otros documentos, con garabatos, tachaduras y pasajes difíciles de leer, como sus órdenes.

La disputa enfrenta a un hijo contra otros hijos. Ted White II cree que los documentos fechados en 2010 deberían controlar principalmente el patrimonio, mientras que Kecalf Franklin y Edward Franklin están a favor de un documento de 2014. Ambos fueron descubiertos en la casa de Franklin en los suburbios de Detroit, meses después de su muerte por cáncer de páncreas en 2018 a los 76 años.

“¿Me sorprende que alguien falleciera antes de tener sus asuntos en orden? La respuesta es nunca”, dijo Pat Simasko, quien se especializa en testamentos y sucesiones y enseña derecho de la tercera edad en la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan. “Esto se puede resolver en cualquier momento, fuera de la corte, a la mitad del juicio. Y con suerte lo será. Ir a un juicio con jurado es una guerra”, agregó.

Franklin fue una estrella mundial durante décadas, conocida especialmente por éxitos como “Think”, “I Say a Little Prayer” y “Respect”. Fue tratada como realeza musical a su muerte, su cuerpo fue transportado en una carroza fúnebre Cadillac 1940 a un museo de Detroit donde miles de personas se despidieron de ella en agosto de 2018.

Inmediatamente, se supo que Franklin había muerto sin testamento, lo que significaba que sus cuatro hijos probablemente compartirían activos valuados en millones de dólares, incluidos bienes raíces en los suburbios de Detroit, pieles, vestidos, joyas y futuras regalías de sus obras. Una sobrina, Sabrina Owens, aceptó ser representante personal o albacea.

“Vayan despacio, tengan cuidado y sean inteligentes”, dijo el empresario y amigo Franklin, Ron Moten, a los hijos en el funeral.

Meses después, en la primavera de 2019, el patrimonio de la cantante quedó patas arriba. Owens informó que se encontró un testamento escrito a mano con fecha de 2010 en un gabinete y otro testamento escrito a mano, con fecha de 2014 dentro de un cuaderno debajo de los almohadones en la casa de Franklin.