Octavo cruce de Los Andes por ruta sanmartiniana

El Octavo Cruce de los Andes por la Ruta Sanmartiniana comenzó este mediodía con la presentación en la ciudad de San Juan por el gobernador provincial, José Luis Gioja, quien encabezará la expedición que cruzará la cordillera desde mañana en conmemoración de la gesta histórica libertadora.

Más de 120 personas -entre gendarmes, soldados del Ejército, funcionarios, periodistas e invitados- participarán de esta expedición, que recorrerá el mismo camino que el ejército del General San Martín en febrero de 1817 para libertar Chile.

"Esto no es una aventura ni un viaje de placer, si bien vamos a ver lugares muy bonitos en la cordillera, esto lo hacemos para reivindicar la gesta sanmartiniana", sostuvo el gobernador.

Gioja destacó la importancia que tuvo el cruce del Ejército de los Andes para la emancipación de Argentina y Chile en particular, y anunció que entre los invitados especiales de este año se encuentra el embajador trasandino en el país, Adolfo Zaldívar.

Esta tarde, los expedicionarios serán trasladados desde la capital sanjuanina hasta la ciudad de Barreal, a unos 150 kilómetros al oeste, donde pernoctarán y se aclimatarán hasta mañana, cuando comenzará el itinerario en mulas.

La travesía contempla zonas de gran amplitud térmica, con temperaturas que en esta época pueden ir desde los 15 grados bajo cero en las noches, con nevadas o agua nieve, a más de 40 en la tarde, sin nada que permita cubrirse del sol, más que las sombras de las piedras.

El punto más alto por el que cruzará la caravana es el portezuelo del Espinacito, a 4.850 metros sobre el nivel del mar, con nieves permanentes, cuyas cuestas son senderos de cornisa de unos 50 centímetros de ancho, que ningún vehículo a motor puede transitar, por lo que el único transporte son mulas y caballos.

Los pernoctes se realizarán en refugios de gendarmería, armados en carpas o construcciones fijas, para arribar al hito fronterizo de Valle Hermoso, donde habrá un encuentro con expedicionarios chilenos, el 12 de este mes, en el aniversario de la Batalla de Chacabuco, hecho determinante en la liberación de América del Sur.

La expedición es organizada por el Gobierno de San juan, con el apoyo de Gendarmería y del Ejército, cuyos efectivos realizarán la guía, asistencia y respaldo logístico.

Durante la presentación de la travesía en la Casa de la Cultura, el cura párroco de la Catedral de San Juan, Rómulo Cámpora, bendijo la expedición e hizo entregar un escapulario a cada uno de los participantes.

El religioso expresó que la travesía estará bajo la protección de la Virgen del Carmen de Cuyo, patrona de Ejército de los Andes, y que mientras dure habrá un cirio permanente encendido en la catedral sanjuanina