Advierten que vacuna contra el HPV no reemplaza el Papanicolau

Expertos locales en cáncer de cuello uterino insistieron esta semana en la necesidad de que todas las mujeres se hagan el Papanicolaou anual, incluso aquellas que se hayan aplicado la vacuna contra el HPV, porque ninguna inmunización protege contra todas las cepas cancerígenas del virus.

Señalaron, además, que este tumor continúa siendo la causa de 800 muertes por año en la provincia de Buenos Aires y remarcaron que, en la mayoría de los casos, los decesos y casos graves se originan en la falta de controles anuales, que resultan fundamentales para detectar lesiones precancerosas y curarlas.

Los datos se dieron a conocer el último martes en la facultad de Medicina de la UNLP durante la Jornada sobre Promoción y Protección de la Salud de la Mujer, organizada por la Agremiación Médica Platense (AMP), el Instituto de Obra Médico Asistencial y esa casa de estudios.

En relación al cáncer de cuello uterino, Gonzalo Hernández, presidente de la AMP, hizo hincapié en que se trata del tumor con mayor posibilidad de prevención y "por lo tanto no nos podemos quedar de brazos cruzados ante las muertes que, lamentablemente, todavía provoca".

Por su parte, el presidente del IOMA, Antonio La Scaleia, destacó que el Programa de Salud Sexual y Reproductiva (SER), de prevención y diagnóstico temprano del cáncer génito mamario; creció un 33 por ciento desde 2009 hasta ahora y, de este modo, cubre a 57 mil mujeres.

Desde octubre del año pasado el calendario oficial de vacunación incorporó la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano, más conocido como HPV (por sus siglas en inglés), que protege contra dos subtipos o cepas de ese virus que pueden provocar cáncer de cuello uterino, la 16 y 18.

Sin embargo, la aplicación gratuita está limitada a las niñas de 11 años, cuando se supone que aún no han mantenido relaciones sexuales, que es la forma de contagio de este virus expansivo. Los expertos explicaron que el HPV afectará a 5 de cada 10 mujeres sexualmente activas en algún momento de su vida. La mayoría jamás se enterará, porque si su sistema inmune responde bien se encargará de combatirlo hasta eliminarlo.

Pero dado que el riesgo de cáncer persiste, muchas mujeres que superaron la edad de vacunación gratuita eligen comprar y aplicarse la vacuna. Sin embargo, los especialistas insisten en que "la vacuna no reemplaza el Papanicolaou anual".

En rigor, "las vacunas existentes previenen el contagio de las cepas 16 y 18 del HPV, que son la causa del 70 por ciento de los casos de cáncer pero, en realidad, existen por lo menos otros siete subtipos del virus que pueden resultar cancerígenos", detalló Mercedes Lasaga, jefa de sala del servicio de ginecología del hospital San Martín de La Plata, y una de las disertantes de la jornada. En ese sentido, aclaró que "el Pap sigue siendo crucial porque permite la detección de esas otras cepas potencialmente cancerígenas", además de proporcionar información hormonal y la presencia de microorganismos.

Por su parte, Blanca Campostrini, vicepresidente de la Sociedad Platense de Ginecología y Obstetricia agregó que en el país, se detectan cerca de "5 mil nuevos casos de cáncer de cuello uterino al año y la principal causa es la falta de consulta médica: si esas mujeres se hubieran hecho el control ginecológico anual, hubieran llegado al diagnóstico de las lesiones antes de que se conviertan en cáncer".

CASOS

Un total de 5.000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino se detectan anualmente en el país. La principal causa es la falta de consulta médica. Si las mujeres no se hacen el control ginecológico anual no acceden al diagnóstico precoz que permite detectar las lesiones antes de que se conviertan en cáncer