Nueva teoría sobre extinción de dinosaurios

El hecho de reproducirse por medio de huevos fue determinante en la masiva extinción de los dinosaurios terrestres hace millones de años, cuando los mamíferos sí lograron sobrevivir, indicaron científicos que basándose en un modelo matemático, afirmaron que el pequeño tamaño de las crías de dinosaurios con respecto a los animales adultos fue determinante en su extinción.

Marcus Clauss y Daryl Codron, de la Universidad de Zúrich, y científicos de la Sociedad Zoológica de Londres, destacaron que algunos dinosaurios salían del huevo pesando entre dos y 10 kilos, para luego aumentar de peso hasta 30 o 50 toneladas. Los investigadores recalcaron que esto está relacionado con el hecho de que un huevo tiene un tamaño limitado por razones físicas. Así, cuanto mayor es un huevo, más gruesa ha de ser su cáscara, pero la misma tampoco puede ser muy gruesa porque tiene que dejar pasar el oxígeno.

Al crecer, las crías de los dinosaurios ocupaban el lugar de especies animales más pequeñas, comiendo las mismas cosas que ellas, lo cual, según los investigadores, impidió que hubiera más especies de dinosaurios más pequeños.

"Hay mucho espacio en el ecosistema para especies pequeñas, pero ese espacio estaba ocupado por ejemplares jóvenes de especies más grandes", explicó Clauss. "Durante 150 millones de años no hubo problema ninguno, pero, al surgir algo que acaba con las grandes especies para que queden sólo las pequeñas, un grupo que no tiene especies pequeñas desaparece por completo", afirmó.

"La pregunta que obsesionaba a algunas personas, incluido yo, era por qué los mamíferos sobrevivieron y los dinosaurios no. Creo que tenemos una buena respuesta", explicó Clauss.