Pensar en el riesgo del tabaco en base a cuánto se fuma es un error

Andrés Echazarreta

Jefe del Servicio de Neumonología del Hospital San Juan de Dios

Pensar en el riesgo del tabaco en base a cuanto se fuma es un error que además genera confusión. Toda persona que fuma enfrenta el riesgo de desarrollar tanto enfermedades respiratorias y cardiovasculares como cáncer de pulmón. Ocurre que si bien es cierto que cuanto más se fuma mayor es ese riesgo, el tabaco no es el único elemento que entra en la ecuación: también está la predisposición genética de esa persona a desarrollar cáncer de pulmón y el factor ambiental. No es lo mismo si uno vive al lado de una petroquímica o trabaja con amianto que si vive en un lugar sin contaminación.

Por otra parte, fumar poco o mucho suele ser un concepto muy relativo: hay pacientes que consideran que consumir un atado por día es poco porque están rodeados de personas que fuman mucho más. Y la realidad nos muestra ademas que resulta raro que una persona fume “poco”. Los fumadores sociales, aquellos que prenden un cigarrillo de vez en cuando, son excepcionales: la inmensa mayoría de quienes fuman lo hacen en forma regular.