Una hazaña con perfecta planificación militar entre varios países aliados

¿QUÉ FUE EL DÍA-D?

Tropas del Reino Unido, EE UU, Canadá y Francia atacan a las fuerzas alemanas nazis en la costa del norte de Francia el 6 de junio de 1944, en lo que se considera la mayor operación de la historia militar y que marcó el comienzo de la campaña para liberar a la Europa ocupada por los nazis.

El llamado Día-D supuso el desembarco de decenas de miles de fuerzas en cinco playas distintas de Normandía. La operación había sido meticulosamente planificada un año antes. La fecha original era el 5 de junio de 1944 pero fue retrasada 24 horas por el mal tiempo.

¿QUÉ OCURRIÓ?

Tropas aerotransportadas llegaron detrás de la línea enemiga mientras miles de barcos partieron para centrarse en el principal ataque, en tanto que los mandos nazis, que sí esperaban la invasión, pensaban que sería en otra zona de la costa. Ayudados por el efecto sorpresa, los aliados atacaron varias playas a la vez. Las fuerzas de EE UU sufrieron importantes bajas en Omaha.

FUERZAS PARTICIPANTES

Unos 7.000 barcos transportaron 156.000 hombres y 10.000 vehículos a las cinco playas bien seleccionadas de las costas de Normandía. Los desembarcos, según los historiadores, no hubieran sido posibles sin el apoyo de las fuerzas aérea y naval. Las bajas alemanas se calculan entre 4.000 y 9.000. El comienzo de la liberación no fue fácil dada la resistencia alemana pero los aliados liberaron París a fines de agosto de 1944.

PRINCIPALES ACTORES

El general Dwight Eisenhower (1890-1969) comanda en Londres a las fuerzas aliadas en Europa. El 5 de junio de 1944, “Ike” apuesta por una mejora del tiempo y lanza la Operación Overlord. “¡Los hombres libres del mundo marchan hacia la Victoria!, indicaba el 6 de junio su orden del día a los integrantes de las tropas aliadas. Fue elegido presidente de EE UU en 1952, y gobernó durante dos mandatos.

Especialista de infantería, apodado “GI General”, el estadounidense Omar Bradley (1893-1981) pulverizó junto a los británicos en 1943 en Túnez al temible ejército del mariscal Rommel. También liberó el campo de exterminio de Mathausen (Austria).

Bernard Montgomery (1887-1976) comandó en 1940 al 2º cuerpo del ejército británico, y en 1942 al 8º ejército británico. Este excelente estratega preparó la invasión de Italia y, más tarde, fue requerido en Londres por Eisenhower para organizar el desembarco en Normandía.

Winston Churchill (1874-1965) fue el gran líder británico en tiempos de guerra. Cuando se puso al frente del gobierno en 1940, declaró: “No tengo nada más que ofrecer que sangre, esfuerzo, lágrimas y sudor” con un único objetivo: “la victoria, la victoria a cualquier precio”.

Charles de Gaulle (1890-1970) fue excluido por los aliados a la hora de preparar el desembarco. El mariscal Erwin Rommel (1891-1944) comandó la resistencia alemana. Y el general Gerd von Rundstedt (1875-1953), tras el desembarco, aconsejó a Hitler que negociara la paz. Furioso, el “führer” lo destituyó.