Cuando “Joker” tomó el mundo por asalto

Después de 1.000 millones de dólares en taquilla, 11 nominaciones al Oscar y dos victorias importantes, incluida la de Joaquin Phoenix, es fácil olvidar las dudas que suscitó “Joker”.

En el período previo a su estreno, en octubre de 2019, la película de Todd Phillips, una oscura historia de origen de personaje sobre un hombre con enfermedades mentales que se convierte en el villano trastornado de Batman, alcanzó un punto de inflexión cultural que hizo que se formaran divisiones antes de que la mayoría la hubieran visto. A la gente le preocupaba que “Joker” glorificara la violencia, que la gente entendiera el mensaje equivocado y que hubiera incidentes en los cines. Palabras como “peligrosa”, “irresponsable” y “amigable con los ‘incel’ (hombres célibes y violentos)” fueron pronunciadas.

Incluso su inclusión en la competencia principal del Festival de Cine de Venecia fue suficiente para que la gente discutiera. En ese momento, algunos asumieron que Phillips había pedido un favor. ¿De qué otra manera podría una película de cómics presentarse al lado de autores y contendientes al Oscar? El mundo se sorprendió aún más cuando ganó el premio principal del festival, el León de Oro, que tenía como presidenta del jurado a la argentina Lucrecia Martel.

Phillips agradeció a Warner Bros. y DC por “salir de su zona de confort y dar un giro tan audaz hacia mí y esta película” y a Phoenix por confiar en él con sus “talentos locos”. Y envió un mensaje claro al escéptico mundo del cine: “Joker” no debía ser subestimada ni descartada.

Tampoco Phoenix, que terminó de consagrarse con su actuación de un solitario llevado al límite: se sometió a una drástica transformación física, bajó 23 kilos en una dieta extremadamente restringida en calorías con la supervisión de un médico.

El estreno suscitó otros miedos: ¿habría una ola de Jokers anárquicos? El estudio decidió llamarse a silencio: “Se ha dicho mucho sobre ‘Joker’, y sentimos que es hora de que la gente vea la película”, dijeron. Y la gente ciertamente la vio. A su estreno recaudó casi 100 millones de dólares en octubre de 2019 y al final de su exhibición había sumado más de 1.000 millones de dólares, ostentando el récord de la película con clasificación R (para adultos) más taquillera hasta que “Deadpool & Wolverine” la rebasó hace unas semanas.