Las adorables y simpáticas ardillas aman comer ratones

Las ardillas pueden parecer adorables bolas de pelo que almacenan nueces, pero algunas son depredadoras despiadadas que cazan, destrozan y devoran ratones. Ese es el sorprendente hallazgo de un nuevo estudio publicado en el Journal of Ethology, que por primera vez documentó un comportamiento carnívoro generalizado en estas criaturas aparentemente inocentes. “Fue impactante”, dijo la autora principal Jennifer E. Smith, profesora de biología en la Universidad de Wisconsin-Eau Claire (EE UU). “Nunca habíamos visto ese comportamiento antes. Las ardillas son uno de los animales más familiares para la gente. Las vemos afuera desde nuestras ventanas; interactuamos con ellas”. Para Smith, este descubrimiento deja mucho “para aprender sobre la historia natural del mundo que nos rodea”. Las observaciones se realizaron durante el duodécimo año de un estudio a largo plazo realizado en el Parque Regional Briones en el condado de Contra Costa, California. Entre junio y julio, los investigadores registraron 74 interacciones que involucraban ardillas terrestres de California y ratones, y el 42% de ellas involucraban la cacería de sus colegas roedores.