Falleció José Rodríguez, ex secretario general de la SMATA

El histórico líder del Sindicato de Mecánicos y Afines del Transporte Automotor (SMATA),José Rodríguez, falleció hoy a los 73 años, tras una larga enfermedad.

Sus restos eran velados en la sede del gremio en Belgrano 665 desde la medianoche hasta el mediodía del sábado, yluego iba a ser enterado en el cementerio Jardín de La Paz de la localidad de Pilar.

Rodríguez, quien fue el secretario general del gremio desde 1973 e integrante del grupo de dirigentes a los que se conocía "los gordos" de la CGT , se había alejado de su cargo en abril de este año, cuando pidió una licencia por enfermedad y fue reemplazado por su adjunto, Mario Manrique.

El líder gremial fue un referente de aquel sector de la CGT, estrechamente ligado al menemismo en la década del 90 e integrante en los ochenta de la denominada renovación peronista, junto a otros dirigentes como Antonio Cafiero, Carlos Menem y Eduardo Duhalde.

Además, Rodríguez fue diputado nacional durante dos períodos consecutivos, hasta comienzos de los noventa.

En los últimos años Rodríguez sufrió severos problemas de salud y debió someterse a una operación cardíaca que lo obligó a usar un marcapasos, según pudo saber Noticias Argentinas.

Hace dos años había comenzado a ser investigado por la Justicia acerca de si tenía cuentas en Suiza y Alemania por 2,2 millones de dólares.

Rodríguez se desempeñó como número dos de SMATA desde 1969 hasta que en 1973 -a causa del asesinato del entonces secretario general del gremio Henry Kloosterman en manos del grupo guerrillero Fuerzas Armadas Peronistas (FAP)- tomó el control del sindicato.

No obstante su liderazgo en SMATA se vio interrumpido en marzo de 1976 con la instalación de la dictadura militar, que intervino el gremio.

Con la restitución de la democracia, Rodríguez fue electo como secretario general de SMATA a comienzos de 1984 y ejerció la titularidad del gremio durante 25 años consecutivos, lapso en el que fue reelecto en 6 oportunidades.