Después del drama, cuestionan los shows con orcas

MIAMI.- Los espectáculos con orcas quedaron ayer en el centro de una encendida polémica tras la muerte el miércoles de una entrenadora de estas "ballenas asesinas", una tragedia que llevó al centro marino SeaWorld a suspender todos sus shows en Estados Unidos.

A la vista de horrorizados visitantes, una orca de cinco toneladas tomó a su entrenadora sacudiéndola y hundiéndola en un estanque hasta causarle la muerte, una tragedia cuya responsabilidad pocos atribuyen al animal y muchos a las condiciones en que estas moles hacen sus demostraciones acrobáticas.

"Si mantienen a esta ballena encerrada en ese pequeño tanque donde está, este hecho va a volver a ocurrir", dijo Naomi Rose, experta en mamíferos marinos de Humane Society. "Continuar con este negocio de la misma forma sería una gran error", alertó.

La experta detalló que la orca necesita "reducir el estrés" que le produce la permanente actividad a la que es forzada durante los espectáculos en un lugar muy reducido en relación a su tamaño, y dijo que una opción sería llevarla a un lugar cerrado en el océano para que pueda hacer ejercicio. "No creo que sea posible liberarla luego que estuvo 27 años cautiva", dijo.

La entrenadora Dawn Brancheau, de 40 años, quien murió el miércoles era considerada una de las expertas con más experiencia en el trato con orcas.

El acuario SeaWorld no dio detalles sobre su muerte y se limitó a informar que existe una investigación en marcha que intentará determinar hasta donde sea posible qué fue lo que ocurrió. "En los 46 años de historia de SeaWorld, nunca experimentamos un incidente como este, por lo que todos nuestros procedimientos quedarán bajo revisión como parte de las investigaciones", dijo un comunicado de su gerente Leigh Andrus.

La orca "Tilikum", nombre que significa "Amigo" en lengua de los indios Chinnok, fue capturada en noviembre de 1983 frente a las costas de Islandia y en su extenso cautiverio estuvo implicada en la muerte de otras dos personas: un entrenador en 1991 en Canadá, y un hombre que aparentemente se quedó en SeaWorld al final del show, se metió en el tanque con la ballena y fue encontrado muerto la mañana siguiente.