Invierno, tiempo de esquí

A diferencia del año pasado, cuando las cenizas del volcán Puyehué opacaron la temporada invernal en un amplio sector de la cordillera andina, la de este año promete desarrollarse a pleno, ya que las erupciones han cesado y en todos los centros de deportes invernales del país ha nevado de manera profusa durante gran parte del otoño.

Estos centros de esquí han introducido novedades en matweria de medios de elevación en algunos casos y de parte de su infraestructura, en otros.

La normalización de los vuelos entre el Aeroparque Jorge Newbery y los aeropuertos de Bariloche y Chapelco (San Martín de los Andes), es otros de los factores que auguran una temporada de esquí sustancialmente mejor a la de 2011.

Cerro Catedral

El centro de esquí del Cerro catedral, el más importante del país, ha introducido para esta temporada diversas novedades, entre las que se destaca la instalación de un sistema de prevención de avalanchas, trabajos en la montaña para una mayor optimización de la apertura de pistas con menor cantidad de nieve, mejoras en la señalización de las pistas; nuevo sistema de señalización en la base y en los medios de elevación.

También se concretaron mejoras de las mangas de medios de elevación y reacondicionamiento en las casillas de éstos para mejoras en el flujo de transporte; cerramiento de estación Superior Nubes que posibilitará una mayor apertura del medio de elevación, además de diversas optimizaciones en varios paradores.

Además, se instalaron 3 pisapistas nuevos; se procedió a implementar u rediseño de espacios y construcción de obstáculos en el Terrain Park; adecuación y ampliación de espacios dedicados al segmento estudiantil; y la apertura de una nueva oficina de Pases On line ubicada en inferior de Telesilla Princesa 1.

El Cerro Catedral cuenta con 38 medios de elevación, 1.200 hectáreas y 53 pistas de diferentes niveles que totalizan 120 kilómetros esquiables, incluyendo zonas de amplias pendientes, un half pipe natural espléndido en el corazón de la montaña y sectores fuera de pista preferidos por esquiadores y snowboarders amantes del Free-ride.

Para los fanáticos del Freestyle, el Catedral tiene un buen Terrain Park, un área especialmente acondicionada para practicar “tricks” y saltos adaptados para principiantes, intermedios y avanzados, que esta temporada 2012, ofrecerá un rediseño de espacios y nuevos obstáculos.

Esate año también se abrió la pista de trineos, que presenta un amplio recorrido con pendientes y curvas, desde el Parador Conexión hasta la nueva Estación Intermedia en Princesa II, y el Snow Tubing, para deslizarse en la nieve sobre grandes inflables multicolores. Para los niños de 3 a 11 años está el Kids Club, lugar que cuenta con asistencia de profesores de educación física, maestras jardineras, y una guardería infantil para bebés entre 45 días a 2 años.

Cerro Chapelco

En San Martín de los Andes el Cerro Chapelco renovó sus pistas, mejoró las áreas de servicios y lanzó una aplicación para smartphones.

Los trabajos de mejoramiento en las pistas incluyeron ensanchamiento, nivelación y mejoramiento de sus trazas que optimizarán la geografía de la montaña.

Las mejoras también comprenden a las áreas de servicios, tales como los refugios y paradores, y el alquiler de equipos. Además se realizó una nueva señalización en todo el centro de esquí que mejoró la circulación, para ahorrar tiempo de traslado en distintos sectores, evitar esperas y lograr disminuir el riesgo de accidentes.

Otra novedad es la instalación de la última versión del sistema Skidata, utilizado para la venta y control de pases de medios de elevación. Este sistema simplifica y agiliza la operatoria de compra de servicios, así como control de los medios.

Esta temporada ofrecen los Chapelco “Back Bowls”, itinerarios fuera de pista para esquiadores y practicantes de snowboard expertos, que les permiten explorar nieve virgen en la parte trasera del Cordón Chapelco. La seguridad del recorrido es ofrecida por el cuerpo de patrulleros y la asistencia técnica constante, por parte de los instructores de la escuela de esquí.

Chapelco lanzó también su aplicación para smartphones (iPhone, iPod Touch, Androird y BlackBerry), convirtiéndose así en el primer centro de esquí del país en poseer este servicio.

Las Leñas

Con unos 60 centímetros de nieve pisada en la base y casi dos metros en el punto más alto, el centro de esquí Las Leñas, en el sur de Mendoza, inició el miércoles último su temporada 2012, con varias novedades.

El complejo turístico Las Leñas está en el corazón de la cordillera de Los Andes, en el departamento de Malargüe, y es el centro de esquí más cercano a nuestra ciudad y el área metropolitana.

Una de las novedades para esta temporada en Las leñas es “Minerva”, el nuevo medio de elevación que triplicará la capacidad de esquiadores de 730 a 2.100 personas por hora y brinda múltiples beneficios a los esquiadores, quienes arriban a la nueva base con mayor rapidez y confort.

El nuevo medio está instalado en la zona de Minerva, que posee un acceso independiente que permitirá descongestionar la base del centro y ofrecer así un nuevo polo alrededor del nuevo medio, con opciones gastronómicas y otros beneficios como estacionamiento, parador, confitería, y servicio al huésped, entre otros.

Otras de las novedades son la Pista de Hielo Indoor, una atracción que está dentro del Domo de la base del centro, que opera de 13 a 21 para el patinaje sobre hielo, una actividad tan invernal como el esquí mismo.

El parador de montaña Minerva ofrece un “deck” exterior, en el cual se poden disfrutar de almuerzos al sol.

Este centro, que cuenta con hotelería y gastronomía de primer nivel, tiene más de 20 años de funcionamiento y ofrece 30 pistas de ski y snowboard, además de los “fuera de pista”, que están entre los mejores de Argentina.

Cerro Bayo

En el Cerro Bayo, próximo a Villa La Angostura, se inauguró el primer tramo de la telecabina séxtuple, la cual triplica la capacidad de remonte y reduce a la mitad el tiempo de llegada. Además se finalizó el montaje del segundo tramo.

Por otra parte, para esta temporada, se amplió el parque de estacionamiento, con accesos asfaltados; se agilizó el servicio de boletería conformado ahora por doce ventanillas; se instaló nueva señalética en todo el complejo; y se renovaron los paradores gastronómicos.

El centro de esquí cuenta con 340 hectáreas de superficie esquiable, un descenso máximo ininterrumpido de 6 mil metros, 14 kilómetros de pistas y más de 200 hectáreas de fuera de pista.