“Plutón se quitó su máscara”

Por DIEGO BAGU
Director del Planetario local

Hacia mediados de la década pasada, la democracia astronómica decidió darle de baja su status de “planeta”.

En enero de 2006, a bordo de un Atlas V, despegó la New Horizon (Nuevo Horizonte), una nave automática de la NASA. Desde aquel día, New Horizon tuvo un largo viaje con el fin de arribar, algún día, al protagonista de este relato.

En las décadas del 60 y del 70, numerosas naves viajaron a Marte y a partir de ellas, pudimos escudriñar los secretos del planeta rojo. Ya en los 80 y 90, otros mensajeros terrestres sobrevolaron los planetas exteriores de nuestro sistema solar. Fue así que logramos estar mucho más cerca de Jupiter, Saturno, Urano y Neptuno.

Las maravillosas imágenes que podemos observar en distintos audiovisuales o en las ilustraciones impresas acerca de estos colosos gaseosos, se deben a estos navíos que estuvieron in situ en aquellos recónditos lugares. Pero Plutón y su luna Caronte, siempre fueron esquivos. La lejanía que presentan respecto de nuestra Tierra azul, fue siempre un gran escollo a sortear. Es así que, hasta ahora, no teníamos una sola imagen de Plutón “bien de cerca”. Aún no conocíamos su retrato. Pues bien, ahora Plutón se quitó su máscara y se nos muestra tal cual es.