Se lucieron en Los Ángeles los modelos eléctricos, híbridos sin abandonar el lujo

El Salón del Automóvil de Los Ángeles abre hoy sus puertas al público exhibiendo más de 60 vehículos nuevos o renovados y con síntomas de que el sector está abocado a entrar en un periodo de estabilización tras años de crecimiento.

La jornada de ayer dedicada a la prensa, se inició con el anuncio de los Premios de los Automóviles Verdes del Año, que otorga la revista Green Car Journal. En esta edición, el ganador de la categoría de Coche Verde del Año fue a parar al Honda Insight, mientras que los premios a SUV Verde y Coche de Lujo Verde correspondieron, respectivamente, al Mitsubishi Outlander PHEV y al Jaguar I-Pace.

Uno de los grandes perdedores de la jornada fue el fabricante Tesla, que se quedó sin el galardón del Coche de Lujo Verde por el que competía con el Model 3.

No es casual que sea la muestra angelina donde se otorga el galardón a los vehículos más ecológicos: California cuenta con las normas medioambientales más exigentes de todo EE UU y es el estado donde más vehículos híbridos y eléctricos se venden.

Pero California es también un mercado importante para los segmentos de los vehículos de lujo y camionetas pick ups, algo que ha quedado bien reflejado en la edición de este año.

Este año, Los Ángeles ha sido el escenario para el lanzamiento de uno de los modelos más esperados de los últimos años, la camioneta Gladiator, la primera pick up Jeep desde 1992 y rememora con su nombre a un viejo conocido de los argentinos.

También se ha lanzado aquí un nuevo proyecto de pick up eléctrico de lujo y altas prestaciones, la camioneta Rivian R1T, un vehículo diseñado específicamente, como el Gladiator, para la conducción todoterreno y con una estética muy atractiva.

EL AUDI ELECTRICO

Otro toque de atención para el fabricante californiano de vehículos eléctricos de lujo ha venido de la mano de la casa alemana Audi, que ha presentado el e-Tron GT, un vehículo que se empezará a comercializar en 2020-2021 y que competirá directamente con el Model S.

Además de estas y otras novedades, quizás la mayor sorpresa de la presente edición del Salón del Automóvil de Los Ángeles ha sido la decisión de la marca sueca bajo control chino Volvo de montar un pabellón no para exhibir vehículos, sino servicios.

El sector en EE UU está destinado a cerrar por debajo de las ventas de los dos últimos años

El responsable de estrategia de producto de Volvo, Marten Levenstam, explicó esta decisión al declarar que la intención es “iniciar una conversación sobre el futuro de la movilidad en automóvil. Así que en vez de traer un automóvil, vamos a hablar sobre el concepto del automóvil”.

Y aunque el sector en EE UU está destinado a cerrar 2018 por debajo de las ventas de los dos últimos años, la situación es contemplada con calma por los principales fabricantes; lo mismo que la creciente tendencia del consumidor estadounidense a dar la espalda a las berlinas.

El responsable de Jeep para Norteamérica, Tim Kuniskis, dijo a Efe que no le causa ninguna inquietud ni la caída global de las ventas con respecto a 2017 y 2016 ni el desplome de la demanda de las berlinas.

Respecto a la amenaza para las berlinas, Kuniskis opinó que es fruto de la masificación de la categoría y la falta de identidad de muchos de los modelos que hay en el mercado. “Esos 17 millones de unidades se reparten entre 42 marcas y 300 modelos. ¿Cómo puede elegir el consumidor entre 300 modelos si no sobresales?”, se preguntó l ejecutivo de Fiat Chrysler (FCA)

Otros de los vehículos que atrajeron un gran número de miradas en Los Ángeles es la generación 992 del clásico Porsche 911. La fábrica alemana ha traído a la ciudad californiana las versiones Carrera y Carrera S y ha reservado otras, como la GT2 RS, para otros futuros salones. El nuevo 911 es ligeramente más ancho y más largo que la generación que reemplaza, incorpora LED en el juego de luces delantero y un nuevo alerón variable trasero. Y en la versión S, los cambios en el turbo del motor añaden 23 caballos de potencia para sumar un total de 443 caballos.

Con un poco más de modestia, Kia lanzó en Los Ángeles la tercera generación del modelo Soul, un vehículo que para la marca surcoreana es casi tan icónico como puede ser el 911 para Porsche.

Y es que el Soul empezó a dar a Kia, al menos en Estados Unidos, esa imagen “cool” que luego se ha transmitido a otros vehículos de la compañía y que ayudó a que la marca dejase de ser asociada con automóviles baratos y de escasa calidad.