Descubren una molécula que revierte la pérdida de la memoria

Una molécula derivada de las benzodiazepinas (droga ya conocida en el tratamiento de la ansiedad) permitió en fase pre-clínica, es decir antes de probarse en humanos, mejorar los síntomas y deficiencias cerebrales en pérdidas de memoria relacionadas a la depresión y el envejecimiento, informó el Centro de Adicción y Salud Mental (CAMH) de Toronto.

“Estas moléculas no sólo mejoran rápidamente los síntomas, sino que notablemente también parecen renovar las deficiencias cerebrales subyacentes que causan la pérdida de memoria en los modelos preclínicos”, informó en su página el centro de salud canadiense, cuyos investigadores realizaron la investigación.

Etienne Sibille, director adjunto del Instituto de Investigación de Salud Mental de la Familia Campbell en CAMH y científico líder del estudio, dijo que "actualmente no hay medicamentos para tratar los síntomas cognitivos, como la pérdida de memoria que se produce en la depresión, otras enfermedades mentales y el envejecimiento".

"Lo que es prometedor acerca de estos hallazgos, frente a muchas fallas en el desarrollo de fármacos para enfermedades mentales, es que los compuestos están altamente dirigidos a activar los receptores cerebrales dañados que están causando la pérdida de memoria”, añadió.

Para desarrollar esta molécula, Sibile y su equipo realizaron una serie de estudios en Neuropsiquiatría Molecular: primero identificaron deficiencias específicas de los receptores de las células cerebrales y luego demostraron que estas deficiencias probablemente causaban síntomas de humor y memoria en la depresión y en el envejecimiento.

El artículo del CAMH describió que "las nuevas moléculas desarrolladas ejercieron un efecto terapéutico ’arreglando’ el deterioro, dando como resultado una mejoría de los síntomas”.

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En otro estudio los investigadores administraron una dosis única de estas nuevas moléculas en modelos pre-clínicos de pérdida de memoria inducida por estrés.

“Treinta minutos después, el rendimiento de la memoria volvió a los niveles normales, un experimento que se reprodujo más de 15 veces”, señalaron.

En otro experimento que involucró modelos pre-clínicos envejecidos, “las disminuciones de la memoria se revirtieron rápidamente y el rendimiento aumentó al 80 por ciento después de la administración, alcanzando niveles alcanzados en la juventud o en etapas más tempranas de la edad adulta. Esta mejora duró más de dos meses con tratamiento diario”, explicaron.

"Las células envejecidas vuelven a aparecer de la misma manera que las células cerebrales jóvenes, lo que demuestra que nuestras nuevas moléculas pueden modificar el cerebro además de mejorar los síntomas", aseguró Sibille, quien adelantó que esperan “comenzar a probar las moléculas en la investigación clínica en dos años”.

Además, señaló que las moléculas “podrían ayudar a prevenir la pérdida de memoria al comienzo de la enfermedad de Alzheimer, lo que podría retrasar su aparición”.

Los hallazgos fueron presentado ayer en la Reunión Anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Washington DC.