Conmemoran los 500 años de la vuelta al mundo iniciada por Fernando de Magallanes

La primera vuelta al mundo en barco, iniciada bajo el mando de Fernando de Magallanes en 1519 y finalizada por Juan Sebastián Elcano en 1522, comenzó a ser conmemorada este sábado en España y se extenderá a lo largo de tres años con exposiciones, obras de teatro, cursos, regatas y publicaciones especiales sobre la histórica travesía.

Si bien las actividades arrancaron oficialmente en Sevilla, el primer acto fue la bendición de la bandera del buque escuela “Juan Sebastián Elcano” en la iglesia en la que rezó Magallanes con sus marineros en la víspera de zarpar.

A cinco siglos del inicio de la expedición, el sábado partió del Puerto de Sevilla el “Pros”, un velero de 21 metros de eslora con una tripulación heterogénea que replicará el itinerario de 44 mil millas náuticas (81.500 kilómetros) de la expedición española.

Así, una réplica exacta de la Victoria, la única nave que completó la épica gesta, recorrerá varios puertos para dar a conocer la hazaña de los marinos hace cinco siglos, y el buque escuela Juan Sebastián Elcano programó dos cruceros de instrucción que coincidirán con las efemérides claves de la expedición entre 2019 y 2020 en aguas del Atlántico, y entre 2020 y 2021 en el Pacífico.

UN VIAJE HISTÓRICO

Como bien se sabe, la primera circunnavegación de la historia -llevada a cabo por el portugués Fernando de Magallanes y el español Juan Sebastián Elcano- fue una hazaña en todos los aspectos -naval, técnica y humana-, que necesitó mucha preparación y acumuló unos datos que aún hoy siguen asombrando al mundo.

El recorrido empezó exactamente un 10 de agosto de 1519, cuando partieron de Sevilla cinco naves para encontrar la vía desde América a las islas Molucas de Indonesia (la “especiería”) cruzando el océano Pacífico -nunca antes atravesado- y que finalizó con el regreso de un solo barco el 8 de septiembre de 1522.

Si bien el número de hombres que zarparon no está del todo claro, los historiadores coinciden en que la tripulación oscilaba entre 239 y 260 hombres, pero lo que sí es certero es que solo 18 volvieron. Por el camino, muchos murieron de hambre y de enfermedades como el escorbuto. Otros en guerras como en la que falleció el capitán de la misión, Fernando de Magallanes. Asimismo, 53 se quedaron en Indonesia para intentar volver de nuevo por el Pacífico y otros 13 fueron arrestados en Cabo Verde justo antes de volver a España.

Según cuentan los investigadores en el tema, los expedicionarios calcularon que la travesía iba a durar dos años y para alimentar a los hombres cargaron 500 toneladas de provisiones que, a mitad del viaje, ya habían sido consumidas. Salvo por la leche, dado que para poder tener este alimento llevaron siete vacas a bordo.

Como se dijo, para recordar y homenajear a la histórica travesía hay actividades pautadas para los próximos tres años, y está previsto que en el transcurso del tiempo se sumen más, que podrán consultarse en un web creada especialmente en www.vcentenario.es.

En tanto, en los próximos meses se inaugurarán exposiciones en museos; entre ellas “El viaje más largo”, una muestra de Acción Española en el Archivo de Indias de Sevilla, que se inaugurará el 12 de septiembre con el objetivo de demostrar la importancia de la primera vuelta al mundo para la evolución de la sociedad y el hombre. El Museo de Swakopmund de Namibia y la Sociedade Geográfica de Lisboa, en tanto, también programaron exposiciones sobre el viaje.

De acuerdo a lo informado, las artes escénicas también participarán de la conmemoración con la obra “Sphaera Mundi-Naumon”, de La Fura dels Baus, que dará la vuelta al mundo con una “eco-nave” con la ópera “Magallanes: no hay rosas sin espinas”.

Entre los numerosos simposios y encuentros que durante los próximos meses ahondarán en el hito social que supuso la travesía, se destaca también el XX Congreso del Instituto Internacional de Historia del Derecho Indiano, que se celebrará del 16 al 20 de septiembre en La Rábida (Huelva, costa suroeste de España) y al que asistirán más de 100 especialistas de iberoamérica, España y otros países europeos.

Para completar las actividades, están previstas la emisión de sellos y monedas conmemorativas de la hazaña.