La octava maravilla de Novak Djokovic en el Abierto de Australia, donde es amo y señor

Novak Djokovic parecía preocupado y desgastado. Sentía algo de vértigo y estaba en desventaja frente a Dominic Thiem en la final del Abierto de Australia. Sus errores se iban acumulando y el déficit iba creciendo. Pero el serbio hizo lo que suele hacer. Se negó a perder, esperó una oportunidad y encontró su mejor tenis cuando era absolutamente necesario.

En dos ocasiones, cuando enfrentaba punto para quiebre, resolvió la situación con saque y volea. Tras recuperar la energía y la precisión, Djokovic mostró incluso algo de creatividad y superó 6-4, 4-6, 2-6, 6-3 y 6-4 al austriaco para ganar su octavo título del Abierto de Australia y su 17mo de Grand Slam.

“Estaba a punto de perder... No me sentía muy bien’’, reconoció Djokovic quien solicitó atención médica en varias ocasiones. “Mi energía había colapsado por completo’’.

Sin embargo, Djokovic mejoró a un impresionante 16-0 su ficha combinada en semifinales y finales en el Melbourne Park, y se aseguró de recuperar el primer puesto del ranking mundial, desplazando a Rafael Nadal.

Ningún hombre en la historia del tenis ganó más de seis veces este certamen sobre canchas duras. Sólo Roger Federer, con 20, y el español Nadal, con 19, ostentan más títulos del Grand Slam que Djokovic en la rama masculina.

“Es un logro asombroso. No parece real lo que hiciste durante todos estos años’’, le dijo a Djokovic Thiem, quien en cambio ha perdido sus tres finales de Grand Slam. “Creo que tú y otros dos tipos han llevado el tenis a un nivel totalmente nuevo’’.

Djokovic suma esta victoria a sus cinco títulos de Wimbledon, tres del Abierto de Estados Unidos y uno de Roland Garros.

En un momento, Djokovic miró a Thiem y le dijo: “Estuviste muy cerca de ganar, y definitivamente tenes mucho por venir en tu carrera. Estoy seguro de que definitivamente ganaras más de un Gran Slam

Poco más de seis meses después de salvarse de un par de match points ante Federer para ganar una final épica de Wimbledon en cinco sets, Djokovic volvió a mostrar que nunca se rinde.

Entre Federer, Nadal y Djokovic ganaron 56 de los últimos 67 torneos de Grand Slam del circuito

El triunfo no llegó fácil para el serbio de 32 años. Perdió seis games en fila durante un tramo del encuentro ante Thiem, quien juega con un estilo similar, desde la línea de fondo, y eliminó a Nadal en los cuartos de final.

Djokovic estaba en desventaja por dos sets a uno. Fue asistido por un médico y un kinesiólogo en el tercer set y, desesperado por hidratarse, tomó agua y energizante.

Enojado, hizo un reclamo al juez de silla que le hizo perder un saque por exceder el tiempo del que disponía para realizarlo.

No era el Djokovic dominante que cometió un total increíble de apenas nueve errores no forzados durante su triunfo en sets corridos sobre Nadal en la final de hace un año. Djokovic rebasó esa cifra tan sólo en el primer parcial y totalizó 57.

Fue un desafío físico, en el que hubo varios emocionantes intercambios. Sesenta y un puntos requirieron de al menos nueve golpes por cada tenista. En dos momentos claves, Djokovic abandonó su libreto habitual y atacó la red tras el saque cuando enfrentaba un break point. Lo hizo en 2-1 durante el cuarto set y con la misma ventaja en el quinto.

Con la estrategia, Djokovic tomó una delantera de 5-3 en el cuarto set, ayudado por una volea defectuosa a la cinta de la red, una falta doble y un mal revés del austríaco. A la postre, el serbio se las ingenió para apoderarse de un trofeo que conquistó también en 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016 y 2019.

En lo que respecta al “Big 3” (Federer, Nadal y Djokovic) han conquistado 13 títulos consecutivos de Grand Slam y 56 de los últimos 67. Algo fantástico.