Los esteroides favorecen la evolución de cuadros graves

Nuevos estudios confirman que distintos tipos de esteroides mejoran la supervivencia de enfermos graves de COVID-19, cimentando el uso de tratamientos económicos como terapia estándar.

Un análisis de los resultados compartidos de siete estudios, encabezado por la OMS y publicado ayer en el Journal of the American Medical Association, revela que los esteroides redujeron el peligro de muerte en el primer mes en un tercio comparado con el tratamiento con un placebo o con las terapias habituales en estos enfermos graves que requirieron oxígeno.

“Este resultado abre mayores opciones’’, dijo el doctor Martin Landay, de la Universidad de Oxford, que dirigió uno de los estudios.

El doctor Anthony Gordon, del Imperial College London, dijo que el resultado significa “un gran paso hacia adelante’’, pero añadió que “estos resultados, aunque impresionantes, no son una cura”.

Los esteroides son baratos, ampliamente disponibles y se utilizan desde hace décadas. Reducen la inflamación que se produce en algunos casos de coronavirus como resultado de la reacción excesiva del sistema inmunitario contra la infección. Esta sobrerreacción daña los pulmones y puede resultar fatal. No son los mismos esteroides que utilizan bien o mal los deportistas para mejorar su rendimiento.

En junio, un amplio estudio de la Universidad de Oxford halló que el esteroide dexametasona redujo en un 35% las muertes de enfermos hospitalizados de COVID-19 que requirieron tratamiento con respiradores y en 20% las de quienes solo requirieron oxígeno adicional. No ayudó a los enfermos menos graves e incluso pudo haber sido perjudicial en esa etapa de la enfermedad.