Desde que el hombre puso su mira en Marte con el sueño de, algún día, poder vivir en ese planeta, fueron muchas las investigaciones científicas que se pusieron en marcha para, al menos, conocer qué se podría comer allí para sobrevivir. Experimentos de la NASA, por ejemplo, indagaron sobre la necesidad de contar con alimentos que pudieran cultivarse fuera de la Tierra. Así, se hicieron pruebas con cultivos que pudieran desarrollarse en suelos similares a los de la Luna o Marte, con una variedad de cultivos comestibles como berro de jardín, rúcula, tomate, rábano, centeno, quinua, espinacas, cebolla, guisantes o puerro, en proyectos que siguen su curso.

Pero como en el mundo no abundan las regiones en las que se pueda recrear el suelo marciano, esos mismos experimentos, y otros aún más ambiciosos, comenzarán a desarrollarse en nuestro país, más precisamente en la provincia de La Rioja, donde tendrán participación expertos de la Universidad de La Plata.

Así, la simulación de las condiciones de vida en Marte es el objetivo del proyecto de innovación tecnológica “Solar54”, puesto en marcha por un consorcio público privado en La Rioja, para poder emular la tecnología de cultivos que podrá utilizarse en futuras exploraciones espaciales a ese planeta, para lo cual se crearán un conjunto de domos geodésicos de hábitat, laboratorios e hidrocultivos inteligentes.

La iniciativa se implementará en un lugar único de la Argentina, al que muchos denominan “la copia de Marte en la Tierra”, que es la Reserva de Los Colorados, en el Departamento Independencia.

Es así que para cumplir con los objetivos, se dispuso de un predio seleccionado de 5 hectáreas para comenzar con la primera fase de la iniciativa, y por lo pronto ya se firmó la carta de intención para lanzar “Solar54” y llamar a una convocatoria nacional para el proyecto de integración.

El cofundador de Solar54 y miembro del directorio de la Empresa Misionera Pública/Privada FanIOT, Martín Bueno, afirmó que “es el proyecto más innovador que tiene hoy la Argentina a nivel aeroespacial, que no se podría llevar a cabo si no tuviéramos el apoyo de los gobiernos.

Este proyecto trata de simular las condiciones de Marte en la Tierra, y se utilizarán para la base de los domos geodésicos estructuras cerámicas que se construirán con la tierra de La Rioja, para generar los triángulos que son la base de esos domos con componentes orgánicos”.

Según se destacó, Solar54 estará compuesto por seis domos geodésicos articulados con estructuras triangulares con tres formas diferentes, y se generarán en cerámica, y en los últimos estudios, tanto en Europa como en Estados Unidos, se demostró que con la fabricación de ladrillos con tierra de Marte, se originaron estructuras sólidas que pueden ser utilizadas como soporte.

“Con tierra de Marte -explicó Bueno- científicos de la NASA han logrado con calor y componentes químicos orgánicos generar estructuras de cerámica de alta resistencia, y aquí, dentro de los domos, se instalará un invernadero hidropónico, que es una tecnología de cultivo sin tierra. El domo no es de aluminio, sino de triángulos de cerámica encastrados producidos con tierra de La Rioja para emular lo que sería en Marte”.

El promotor del proyecto destacó asimismo que la utilización de “cerámica estructural”, que se encastra y formará los domos, será “la gran innovación” de la iniciativa.

MARTE EN LA RIOJA

El complejo que reproducirá las condiciones del planeta Marte en suelo riojano, tendrá seis áreas. Un laboratorio general para la experimentación de las condiciones de vida en el planeta rojo; una granja hidropónica para brindar alimentos y producir aceite; un área de recreación; otra con habitaciones y acceso central y comedor; y, por último, el área de ensayos satelitales.

Una de las metas del proyecto, según se indicó, es “generar sistemas con ensayos de cultivo hidropónico que simulan los cultivos de alimentos en Marte”.

El sistema también posee un laboratorio para el desarrollo de tecnología para la posible puesta en órbita, en 2022, de un Satélite IOT en Baja Altura, y otro de los objetivos de “Solar54” es explorar el desarrollo de nanosatélites y vectores de propulsión sólida (cohetes) muy pequeños (10 metros) para poder llevar Nano-Satélites IOT a la órbita Leo, que se desarrollan conceptualmente en el laboratorio de investigación de tecnología aeroespacial y se podrían exportar.

Del mismo modo, el proyecto busca generar turismo espacial, con un espacio que se pueda visitar y donde los turistas, por ejemplo, puedan imaginar que están viviendo en Marte.

A partir del primero de febrero próximo, en tanto, tendrá lugar la convocatoria abierta para que facultades de ingeniería y arquitectura realicen el cálculo estructural, ya que la tierra está disponible y el desarrollo conceptual está terminado.

Al respecto, las autoridades riojanas remarcaron que “se trata de un proyecto muy importante para la Provincia, porque es una cuestión innovadora y novedosa tanto para La Rioja como para todo el Norte argentino”.

En este marco, el titular de la Secretaría de Ciencia y Tecnología del gobierno riojano, Javier Tineo, señaló que “hay que poner mucho énfasis en lo científico, porque en La Rioja no tenemos ingenieros aeroespaciales ni astrónomos, y la expectativa no es sólo activar la economía, sino generar masa crítica desde el punto de vista científico, becas para estudiantes, por ejemplo con la Universidad de La Plata, sabiendo ellos que van a tener cerca como taller a “Solar 54”.

“Nuestro objetivo -añadió- es que esto estimule vocaciones científicas, y además es importante la vinculación internacional con todas las organizaciones o agencias que se dedican al estudio de Marte. Para la provincia es un desafío muy importante porque se trata de un proyecto que no tiene precedentes en Latinoamérica, como esto de crear una plataforma para emular el comportamiento humano en la superficie marciana”.

El emprendimiento se enmarca dentro de los modelos público privado, en donde la provincia de La Rioja será el accionista mayoritario, al cual se integrarán Smartcultiva y FanIOT desde la provincia de Misiones, y del que también tomarán parte la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), y el Conicet.

Sobre el particular, el ministro de Trabajo, Empleo e Industria riojano, Federico Bazán, consideró al proyecto como “una gran oportunidad para el país y para La Rioja, en particular porque esto podría cambiar su matriz productiva y tener un alto impacto en la sociedad del lugar (Independencia), y como prioritario vemos un proyecto científico, pero que también tiene otro eje que es el turismo, y que nos propone la necesidad de trabajar en la soberanía tecnológica y digital”.

El complejo que reproducirá las condiciones de Marte en La Rioja tendrá seis áreas

Aseguran que el lugar elegido en La Rioja es una “copia de Marte en la Tierra”