Vacunación en chicos: la mayor caída en 30 años

La crisis del Covid-19 y la desinformación generaron una alerta roja por la caída continua más pronunciada de la vacunación infantil contra otras enfermedades en casi tres décadas, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef.

La proporción de niños que reciben las tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la poliomielitis (DTP) cayó del 86% en 2019 a solo el 81% en 2021. Esta vacuna se utiliza como indicador clave de la cobertura de inmunización en todo el mundo.

La caída en 2020 y 2021 se produce tras una década de mejoras, según el informe difundido ayer.

“Esto es una alerta roja para la salud infantil. Estamos asistiendo a la mayor caída continuada de la inmunización infantil desde hace una generación”, dijo Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef, en un comunicado.

“Las consecuencias se medirán en número de vidas”, alertó.

Múltiples razones

Las razones de este descenso son múltiples: conflictos, desinformación incrementada y problemas de suministro o de continuidad de la atención relacionados con la pandemia de Covid-19.

Se esperaba que en 2021 empezaría una recuperación tras los confinamientos, pero en cambio las tasas de vacunación siguieron cayendo en todas las regiones del mundo.

Esta baja cobertura provocó la aparición de brotes prevenibles de sarampión y poliomielitis en los últimos 12 meses, según el informe.

La noticia llega en un momento en que los índices de desnutrición también están en alza.

Un niño desnutrido ya tiene un sistema inmunitario más débil y, por tanto, es más probable que desarrolle casos graves de estas enfermedades prevenibles.

impacto en todo el planeta

El doctor David Elliman, pediatra del Hospital Infantil Great Ormond Street de Gran Bretaña, dijo que es crucial revertir la tendencia declinante de vacunación infantil.

“Los efectos de lo que sucede en una parte del mundo pueden repercutir en todo el planeta”, dijo en un comunicado, resaltando la rápida propagación del Covid-19 y, más recientemente, de la viruela símica. “Ya sea que actuemos por ética o por `interés propio progresista’, debemos poner (a los niños) en la cima de nuestra lista de prioridades’’.