El mapa de los escorpiones en La Plata: las especies que coexisten y recomendaciones

Los talleres ferroviarios de Los Hornos y una amplia zona céntrica de la Ciudad son los escenarios privilegiados en la presencia de escorpiones, arácnidos que, según la especie, pueden ser venenosos. Esa distribución se dio a conocer a través de un estudio efectuado por el Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores -Cepave-.

En estos últimos días, como un clásico de la temporada de calor, se conocieron dos casos de picaduras de alacranes dentro de una vivienda: uno ocurrió en 132 entre 57 y 58 (Los Hornos) y el otro, en 52 entre 138 y 139 (San Carlos). Ambos hechos no tuvieron consecuencias graves, pero alcanzaron para poner en alerta a los vecinos.

El trabajo científico estuvo a cargo del Laboratorio de Aracnología del Cepave (CONICET-UNLP Asoc. CICBA) y fue publicado en la Revista Peruana de Biología de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Participaron del estudio los investigadores e investigadoras Alda González, Luis Giambelluca, Sandra González y Sergio Rodríguez Gil.

El informe sobre escorpiones señala que en nuestra ciudad coexisten dos familias: Bothriuridae y Buthidaeel. La primera, representada por Bothriurus bonariensis Koch, habita en zonas periurbanas y rurales y su veneno es inofensivo para el ser humano; la segunda, perteneciente al género Tityus, es fácilmente identificable por tener pinzas largas y delgadas y una apófisis subaculear en el telson. Se trata, en ese caso, de un arácnido ponzoñoso que mide, aproximadamente, 7 centímetros.

Dentro de ese género hay dos especies, T. carrilloi y T. confluens, que se diferencian, asimismo, por ser la primera de coloración clara con tres bandas dorsales oscuras longitudinales y la segunda con un dorsal oscuro uniforme.

Ambas especies son de hábitos sinantrópicos (capaces de convivir con la actividad humana) y de importancia sanitaria por sus venenos de acción neurotóxica.

Dónde se localizan

Con registros del género en La Plata desde 1943, el Cepave investigó la distribución y la expansión territorial del Tityus en 15 años (entre 2005 y 2020), a partir de las 189 consultas de particulares e instituciones públicas y privadas recibidas en el Laboratorio durante ese lapso. El mayor aumento de ejemplares se dio en 2013, crecimiento que coincidió con la gran inundación que tuvo lugar en esta capital provincial.

Tanto la especie T. confluens como T. carrilloi, se hallan establecidas en dos zonas bien definidas de la Ciudad, pues T. carrilloi está presente en el barrio de Los Hornos periférico a la estación de trenes Gambier, conformado por construcciones de poca antigüedad y con sectores abandonados que pertenecen a talleres de una línea de ferrocarril (Zona I), mientras que T. confluens se ubicó en un área del centro antiguo de la ciudad, aproximadamente por las calles 1 a 11 y 54 a 60 (Zona II).

Estas especies también fueron registradas ocasionalmente en otras zonas satélites y en poco número de ejemplares, se aclaró en el informe.

En los meses cálidos

Explica el estudio que el género Tityus, “en esta ciudad es urbano, su presencia se denuncia mayoritariamente en los meses cálidos y no tiene registros en septiembre”, lo que coincide con otras investigaciones sobre T. carrilloi, las cuales también muestran una disminución de hallazgos en los meses fríos.

El análisis de la información del Cepave indicaría que el par de poblaciones estudiadas en La Plata se habrían asentado en dos momentos diferentes.

“En la Zona II de la ciudad, las denuncias fueron sostenidas y en aumento desde 2005, mientras en la Zona I las denuncias comenzaron en 2011 y desde ese momento y hasta la actualidad se ha observado una presencia creciente, lo que podría asociarse a la gran remoción del terreno por la construcción de viviendas en esta zona y por consecuencia la destrucción de los lugares donde habitan los escorpiones”, se destacó.

Por otro lado, en el trabajo se subrayó que la distribución en Ciudad Autónoma de Buenos Aires se daría mayormente en las redes de subterráneos, por lo que la presencia de T. carrilloi se asocia a las estaciones ferroviarias.

La Plata no cuenta con líneas subterráneas de trenes, pero la localización, según se deduce en el estudio, podría estar asociada a los desagües pluviales.

Otro detalle que se resaltó en la publicación es que todos los ejemplares de Tityus registrados durante los 15 años de estudio correspondieron a hembras.

Avance y recomendaciones

El informe concluyó que los resultados obtenidos por el equipo de investigación “demuestran que el avance territorial del género Tityus en la ciudad de La Plata es creciente y sostenido, y está puesto de manifiesto en los valores decrecimiento tanto anual como históricos”.

El laboratorio de Aracnología diseñó la APP para consultas “¿Es araña o escorpión?”

Por otra parte, dada la importancia sanitaria del género, se hizo hincapié en la necesidad de concientizar a la población acerca de la presencia de estos arácnidos, “poniendo a su alcance estrategias de prevención y modo de acción ante posibles accidentes por picadura”.

APP para detectarlos

El laboratorio de Aracnología del Cepave diseñó una aplicación para celulares y tablets que llamó “¿Es araña o escorpión?”.

La propuesta tecnológica tiene la finalidad de aportar al conocimiento sobre arácnidos, ya sean alacranes o arañas, haciendo hincapié en el valor del mantenimiento de la biodiversidad.

Al instalar la APP en un dispositivo el usuario puede enviar fotografías para la identificación de ejemplares y detectar aquellos que son peligrosos para la salud humana.

La determinación de los animales queda a cargo de los investigadores pertenecientes al Laboratorio, que son quienes se encargan de responder a cada consulta realizada.

Se requiere para su instalación un equipo Android 5.0 o superior y puede bajarse gratuitamente del Play Store de Google.

La APP comenzó a funcionar en diciembre de 2017 y actualmente cuenta con alrededor de 12.100 usuarios y ha recibido 10.100 consultas.