La Antártida fue un bosque hace millones de años

El hallazgo de ámbar en la Antártida -único continente en el que hasta ahora no se había encontrado resina en los árboles- demuestra que hace 90 millones de años, en el Cretáceo, la parte occidental del continente blanco era en realidad verde al estar recubierto de bosques de coníferas. El descubrimiento fue publicado recientemente en la revista Antarctic Science por el grupo de investigación internacional liderado por el Instituto Alfred Wegener para la investigación marina y polar (AWI) y la Universidad TU Bergakademie Freiberg en Alemania. Los investigadores encontraron el ámbar en un núcleo de sedimentos extraído de los fondos marinos a una profundidad de 946 metros durante una expedición a bordo de la nave rompehielos Polarstern en 2017. El objeto tomó el nombre de “Pine Island amber” por la localidad en la que se encontró, la más meridional del mundo en el que se haya descubierto ámbar. Los análisis con microscopio mostraron que “el ámbar antártico contiene probablemente restos de corteza original del árbol con forma de micro-inclusiones”, indicaron los investigadores. El equipo también halló restos de resina que los árboles usan para proteger la corteza dañada por los parásitos o por incendios.