Corporaciones provocan un daño climático billonario

Las corporaciones más grandes del mundo han causado daños climáticos por un valor de 28 billones de dólares, según un nuevo estudio que forma parte de un esfuerzo para facilitar que las personas y los gobiernos responsabilicen financieramente a las empresas, como se hizo con los gigantes del tabaco.

Un equipo de investigación de Dartmouth College calculó la contaminación causada por 111 empresas, e indicó que más de la mitad del total en dólares es atribuible a diez proveedores de combustibles fósiles: Saudi Aramco, Gazprom, Chevron, ExxonMobil, BP, Shell, National Iranian Oil Co., Pemex, Coal India y la British Coal Corporation.

El estudio es un intento de determinar “los vínculos causales que subyacen a muchas de estas teorías de responsabilidad”, dijo su autor principal, Christopher Callahan, quien realizó el trabajo en Dartmouth pero ahora es científico de sistemas terrestres en la Universidad de Stanford.

Justin Mankin, científico climático de Dartmouth y coautor del estudio, expresó: “Todos se hacen la misma pregunta: ¿Qué podemos afirmar realmente sobre quién ha causado esto? Y eso realmente se reduce a una cuestión termodinámica de si podemos rastrear los peligros climáticos y/o sus daños hasta emisores particulares”. Callahan y Mankin dijeron que la respuesta es sí.

El rastreo

Los investigadores comenzaron con las emisiones finales conocidas de los productos, como la gasolina o la electricidad de centrales eléctricas de carbón, producidos por las 111 empresas más grandes orientadas al carbono, remontándose hasta 137 años atrás, porque es hasta donde llegan los datos de emisiones de cualquiera de las empresas, y el dióxido de carbono permanece en el aire mucho más tiempo que eso. Utilizaron 1.000 simulaciones por computadora diferentes para traducir esas emisiones en cambios en la temperatura promedio global de la superficie terrestre comparándola con un mundo sin las emisiones de esa empresa.

Con este enfoque, determinaron que la contaminación de Chevron, por ejemplo, ha elevado la temperatura de la Tierra en 0,045 grados Fahrenheit (0,025 grados Celsius).

Los investigadores también calcularon cuánto contribuyó la contaminación de cada empresa a los cinco días más calurosos del año usando 80 simulaciones informáticas adicionales y aplicando luego una fórmula que vincula la intensidad del calor extremo con los cambios en la producción.