Hace tiempo que se sabe que la obesidad y el sobrepeso son problemas que padece buena parte de la población argentina, pero un mapa reciente sobre gordura a nivel mundial vino a confirmar lo que hasta ahora tal vez eran sólo sospechas: los argentinos son los más gordos de Sudamérica.

El dato se desprende de un informe presentado en los últimos días por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en base a cifras relevadas en 193 países durante todo el 2014. La muestra reveló que América del Norte y Europa son las regiones con mayores problemas de obesidad del planeta, pero dejó al descubierto también que la epidemia de la gordura creció en el Cono Sur a niveles alarmantes.

UN DRAMA EN LOS MAS CHICOS

“El sobrepeso y la obesidad se transformó en los últimos años en una epidemia en la Argentina y en buena parte del mundo occidental”, sostiene Gabriela Kivelevitch, especialista en nutrición infantil y para quien el control en la alimentación de los más chicos es fundamental debido a que “el exceso de peso en la infancia, sobre todo en la pubertad y adolescencia, determina el peso durante la vida adulta y se asocia con distintas enfermedades como hipertensión arterial, infartos, diabetes, apneas del sueño y otras patologías”.

Lo que apunta la especialista cobra especial sentido si, además de los datos que marca el mapa de la obesidad mundial, se observa la aparición de casos de obesidad infantil extrema, como el conocido ayer en Santa Fe, donde un chico de apenas 5 años debió ser internado por pesar 116 kilos (ver aparte).

El último “mapa mundial de obesidad”, divulgado por la OMS, determinó que en los tres países más australes del Cono Sur -Argentina, Chile y Uruguay- más del 60% de la población tiene sobrepeso, algo idéntico a lo que ocurre en Venezuela. Hace cinco años, cuando fue la última medición de este tipo, Argentina y Uruguay estaban por debajo de esa cifra, lo cual indica cómo ha empeorado el panorama.

Según la OMS, en concreto, el 63,9% de los argentinos tienen sobrepeso, comparado con el 63,2 % de los chilenos, el 62,4 % de los uruguayos y el 61% de los venezolanos. En tanto, el 23,6 % de los argentinos son obesos, cifra un poco mayor que los chilenos (23,3%), uruguayos (22,5 %) y venezolanos (20,3%).

Para el nutricionista platense Norberto Russo, los datos son para preocuparse pero no para sorprenderse. “En el país no tenemos cifras oficiales de obesidad -dice-, pero nosotros notamos que las consultas por este problema se duplicaron en los últimos diez años, y lo más llamativo de todo es la cantidad de chicos que presentan cuadros de obesidad y sobrepeso. Es más, diría que en este último tiempo la epidemia de la obesidad infantil creció como nunca antes lo habíamos visto”.

Lo que sostiene el especialista local tiene un correlato en las estadísticas: según una encuesta realizada hace dos años por el ministerio de Salud de la Nación, de hecho, uno de cada tres adolescentes entre 13 y 15 años padecían sobrepeso u obesidad, al tiempo que la propia OMS detalla que nuestro país presenta el mayor porcentaje de obesidad en niños menores de cinco años, con una tasa de prevalencia del 7,3%.

“La comida y el tipo de alimentos que se ingiere no sufrieron modificaciones -sostiene Russo-, pero sí cambiaron notablemente las conductas y, con ellas, el gasto calórico que realizan los más chicos. Los resultados de esto están a la vista: cada vez tenemos una población más obesa”.