Pinochet y Allende, historia de una traición que abrió paso al horror

“¡Llamen a Augusto, que es de los nuestros!”, gritó Salvador Allende cuando el golpe de Estado ya estaba en marcha el 11 de septiembre de 1973, convencido de la lealtad del flamante jefe del Ejército, Augusto Pinochet.

Pero Pinochet se había puesto rápidamente al frente de las fuerzas golpistas. Víctima y victimario, las vidas de Allende y Pinochet tenían pocos puntos en común antes de aquel día aciago. Con 58 años, Pinochet había asumido la jefatura del Ejército apenas tres semanas antes, recomendado por su predecesor, el general Carlos Prats, quien sería asesinado junto a su esposa poco meses después del golpe en Buenos Aires, por los esbirros del dictador. Allende, un médico socialista de 65 años, lo nombró en el cargo creyendo en su lealtad.

UN GENERAL MEDIOCRE

Nadie sospechaba que sería Pinochet, considerado un general mediocre, quien derrocaría a Allende, electo presidente en su cuarto intento, el 4 de noviembre de 1970, liderando la Unidad Popular, integrada por socialistas, comunistas, radicales y otras corrientes de izquierda. “Mi padre creyó hasta el final en él, porque se lo había recomendado el general Prats. Para él tiene que haber sido tremendo enterarse de su traición”, cuenta su hija, la senadora Isabel Allende.

Allende llegó al gobierno con 36,3% de los votos, en su cuarta campaña presidencial, tras una vida dedicada a la política. Nacido el 26 de junio de 1908 en el puerto de Valparaíso, 120 km al oeste de Santiago, Allende se recibió de médico y fue electo diputado a los 30 años. Luego fue ministro de Salud y más tarde llegó al Senado, donde permaneció 25 años. Pinochet, por su parte, fue rechazado dos veces en la academia militar, le mucho costaba estudiar y tenía calificaciones regulares.

Allende proclamó una vía chilena al socialismo apegada a la democracia, nacionalizó el cobre y las telecomunicaciones que estaban en manos estadounidenses e impulsó la reforma agraria, pero su gobierno fue desestabilizado por una campaña de la derecha apoyada por Washington. Pinochet supo aprovechar su oportunidad histórica y se instaló en la primera línea de la conspiración con una astucia y voluntad de poder que nadie le conocía. Nacido el 25 de noviembre de 1915 también en Valparaíso, Pinochet demostró el mismo día del golpe la crueldad que sería el sello de su dictadura, que cobró más de 3.200 víctimas y 38.000 torturados. “Se mantiene el ofrecimiento de sacarlo del país... Y el avión se cae, viejo, cuando vaya volando”, le dijo por radio a otro militar que negociaba la rendición de Allende. Pero el mandatario socialista iba a concretar su promesa de inmolarse en defensa de la democracia, disparándose en la barbilla con el fusil que le regaló Fidel Castro.

Victorioso, Pinochet impuso su férrea dictadura y se jactaba de controlar hasta el movimiento de las hojas en Chile. Impuso un modelo liberal al extremo que logró el despegue de la economía tras la privatización de empresas y servicios del Estado. Sin embargo, Pinochet perdió un plebiscito en 1988, con el cual buscaba extender su dictadura hasta 1997. En 1990, le entregó el poder al demócrata cristiano, Patricio Aylwin, pero siguió al frente del Ejército por ocho años.

Tras dejar el Ejército, ejerció el cargo de senador vitalicio. Cubierto por esa inmunidad viajó a Londres, donde fue detenido el 16 de octubre de 1998 por orden de la justicia española por crímenes de lesa humanidad. Estuvo bajo arresto domiciliario por 503 días, y fue liberado por razones de salud. Al volver a Chile perdió influencia y los tribunales empezaron a cercarlo. Murió el 10 de diciembre de 2006 de un infarto, sin llegar a ser condenado por los crímenes que nunca reconoció.