Calculan que unos 1.500 carros a caballo circulan por las calles

Un episodio, ocurrido a la vista de numerosos vecinos, puso una vez más en relieve el maltrato que se ejerce contra los caballos que son obligados a andar por las calles para el cartoneo. Días atrás, en 13 y 38, un carro volcó y los dueños del vehículo, según denunció una entidad proteccionista, azotaron “sin piedad”, con una barra metálica, al animal que lo tiraba, hasta que la gente que fue testigo del abuso reaccionó, llamó a las autoridades y la Policía municipal se llevó demorados a los agresores. Con alrededor de 1.500 rodados de tracción a sangre, lejos de erradicarse, en los dos últimos años la actividad se duplicó en la Ciudad, aseguran en las asociaciones de defensa de los equinos.

MODALIDAD PROHIBIDA

La tracción a sangre, se sabe, es una modalidad de tránsito prohibida desde hace décadas, tanto que se mantiene vigente el decreto municipal del año 1969, que no permite la circulación de caballos en las calles platenses. Años atrás hubo intentos para acabar con una actividad cuestionada por las organizaciones de defensa de los animales y por algunos actores del escenario vial local, como conductores del transporte público que se ven en permanente riesgo de accidente por la irrupción de los carros arrastrados por caballos. Pero las iniciativas no tuvieron éxito y los cartoneros siguieron manejándose con el mismo tipo de vehículos.

Al animal rescatado en 13 y 38, la asociación Caballos en Libertad, que se hizo cargo de todo el operativo, lo bautizó “Cobalto”. El ejemplar está al cuidado de veterinarios en el predio de la entidad, donde se recupera de las lesiones recibidas. Según precisó la presidenta de la institución, Lucila Laberne, se trató de una “situación recurrente”, sólo que en esta ocasión, remarcó, sucedió a plena luz del día y frente a la presencia de varias personas que pudieron intervenir y así salvar de un mal mayor al ejemplar. “Es moneda corriente. Por lo general, los maltratos hacia los caballos que tiran carros se dan durante la noche, cuando además, por la falta de luz, hasta son atropellados por otros vehículos”, se explayó la dirigente proteccionista, quien, asimismo, calculó: “hace dos años por un censo que realizó el ministerio de Desarrollo Social, se supo que había unos 700 carros circulando nada más que en La Plata y ahora, por lo que vemos, ese número se ha duplicado”.

ENTORPECEN EL TRANSITO

Los carros tirados por un caballo entorpecen, además, la fluidez vial. Y sobre ese punto se quejan, por caso, los taxistas, que aseguran que por la presencia de la tracción a sangre a veces deben hacer malabarismos para no llegar a un accidente de tránsito. Juan Carlos Berón, secretario general del Sindicato de Conductores de Taxis de La Plata, sostuvo que la actividad de los cartoneros, cuando utilizan animales, constituye “un peligro” y en ese sentido reiteró una idea que ya había planteado unos años atrás. “Deberían circular, porque es gente humilde que de eso vive, pero en otro horario; los comerciantes tendrían que sacar los residuos reciclables afuera una vez que están por cerrar el negocio y así los carros pasarían después de las siete de la tarde, cuando no hay tanto tránsito, sobre todo en el microcentro, que es donde más problemas hay”.

En 2011, después de un largo reclamo de las asociaciones de defensa de los animales, la Comuna inició una avanzada para erradicar la tracción a sangre. Se había descartado ya un proyecto de canjear los carros por motos y se trabajaba en un prototipo de bicicleta que reemplazaría la fuerza animal. Al mismo tiempo se desplegó la instalación de carteles que recordaban la antigua normativa 7.280. La señalización se colocó a lo largo de calle 12, entre las calles 54 y 62, un “corredor” que por el movimiento comercial de la zona es clave de la actividad cartonera. El proyecto para que las familias de recicladores informales abandonen el uso de caballos finalmente no prosperó; tampoco la campaña en las calles.

BUSCAN PROTEGERLOS

Caballos en Libertad se ocupa de atender las situaciones de maltrato de equinos, tanto de los abandonados en la vía pública como de aquellos que son explotados por el sector de los cartoneros. Una vez que los rescata, la institución los conserva en el predio que posee en la Región, donde son atendidos, hasta restablecerse por completo, por un equipo de veterinarios. Luego que se les da el alta, por razones de seguridad, se los traslada a un campo de la ciudad de 25 de Mayo. En la actualidad hay una treintena de caballos en la sede local de la ong. “En los tres años que llevamos de actuación - resaltó Laberne - superamos los 200 secuestros de caballos maltratados”.