¿Accidente o crimen?: apasionante historia contada por sus protagonistas

Alejandro Castañeda

afcastab@gmail.com

THE STAIRCASE, de Jean-Xavier de Lestrade.- Entre las series hay un género que viene sonando fuerte: son documentales encargados de revisar crímenes que en su momento tuvieron una alta exposición. Ya sea por los nombres que están implicados, por las características del hecho o por los sinuosos rumbos que adoptó el juicio. La mayoría de las series los reconstruyen; otras combinan lo documental con lo ficcional. Pero este caso –y es lo que lo hace valioso- cuenta con un aliado incomparable: nada de actores, lo que se ve son solamente imágenes documentales y por supuesto los verdaderos protagonistas.

No es fácil que esto ocurra, porque es muy poco común que se deje entrar las cámaras a la vida íntima de un acusado desde el primer día. Por eso es distinta y atrapante esta serie. Relata desde adentro un caso policial lleno de aristas ricas, cambiantes y confusas, un caso que conmovió a todo el país y al que podemos seguir muy de cerca a lo largo de 13 capítulos llenos de información y suspenso.

El premiado director francés Jean-Xavier de Lestrade fue el que siguió durante muchos años el caso del novelista norteamericano Michael Peterson, acusado por la muerte de su segunda esposa, Kathleen Peterson, el 9 de diciembre de 2001. El escritor siempre aseguró que su mujer cayó por las escaleras y él la encontró ya inconsciente, pero la justicia dirá su parte. La serie empieza en ese momento, cuando Michael desesperado pide ayuda porque su esposa agoniza al pie de la escalera. La residencia, llena de cámaras, permitirá no sólo asomarnos a ese instante crucial sino a la vida íntima de este hogar que a partir de allí será otro.

Según se informó, “los primeros ocho episodios datan de 2004. Los capítulos 9 y 10 datan de 2013. Y los últimos tres avanzan sobre asuntos casi contemporáneos que terminan de resolver su situación procesal”.

“The Staircase” está narrada siempre desde la perspectiva del novelista, pero el film no toma partido. ¿Homicidio o accidente? Tanto el fiscal como las hermanas de la víctima ocupan también un espacio considerable en el relato. Vamos siguiendo de cerca los argumentos de las dos partes y sobre todo la estrategia que va adoptando la defensa para desbaratar las acusaciones. Todo es real. El juicio también. No hay abogados brillantes, como los de las películas. Lo que vemos son profesionales que saben lo que hacen. Desfilan forenses, gente amiga, familiares. Vemos lo que pasó.

Es un trabajo apasionante de un género que hace a un lado el clásico film de juicio para analizar de cerca lo que pasa en la vida del acusado, sus relaciones, sus miedos, la cara oculta de un crimen que sacudió de raíz a su pequeña comunidad. Peterson, un reputado periodista de investigación y novelista que había cubierto con éxito la guerra de Vietnam, no conocerá jamás la paz a partir de ese fatídico 9 de diciembre del 2001, el día de la muerte de su esposa en la escalera.