Cinco condenados a muerte por el crimen de un periodista disidente en Arabia Saudita

RIAD

Cinco sauditas fueron condenados a muerte ayer por el asesinato del periodista saudita Jamal Khashoggi, tras un juicio en el que fueron absueltos el consejero del príncipe heredero y un responsable de la inteligencia, considerados los máximos sospechosos.

Jamal Khashoggi, un colaborador del Washington Post, fue asesinado en octubre de 2018, cuando tenía 59 años, durante una operación que sumió a Arabia Saudita en una de sus peores crisis diplomáticas, que empañó la imagen del príncipe heredero Mohammed bin Salmán, sospechoso de haber ordenado el asesinato.

El periodista, crítico con el régimen saudita, fue estrangulado y descuartizado por un equipo de 15 hombres llegados desde Riad en el consulado del reino en Estambul, según responsables turcos. Sus restos nunca fueron hallados.

“Han sido condenados a muerte cinco hombres que participaron directamente en el asesinato”, dijo el fiscal. Sin embargo, fueron absueltos Saud al Qahtani, consejero del príncipe heredero saudita Mohammed bin Salmán, y el número dos de los servicios de inteligencia, el general Ahmed al Assiri, considerados los dos sospechosos principales.

El general Assiri era sospechoso de haber supervisado el asesinato del periodista y de haber sido aconsejado por Saud al Qahtani. Este último fue investigado pero no acusado por “falta de pruebas” y Assiri fue investigado y acusado pero absuelto por las mismas razones.

Estados Unidos recibió favorablemente el veredicto, estimando que es “un paso importante para hacer pagar a todos los que son responsables por este crimen terrible”, dijo un funcionario del Departamento de Estado a periodistas.

“NI JUSTICIA NI VERDAD”

“El veredicto sirve para blanquear y no aporta ni justicia ni verdad para Jamal Khashoggi y sus familiares”, denunció en un comunicado Lynn Maalouf, directora de investigaciones sobre Medio Oriente en Amnistía Internacional. “El veredicto no logra dirimir sobre la implicación de las autoridades sauditas en el crimen”, agregó, recordando que el juicio se celebró a puertas cerradas.

Por su parte, Agnès Callamard, relatora especial de Naciones Unidas sobre ejecuciones sumarias, consideró en Twitter que el asesinato de Khashoggi fue una “ejecución extrajudicial de la que Arabia Saudita es responsable”.

En el Reino Unido, la cancillería reclamó que el gobierno saudita se “asegure de que todos los responsables [de este crimen] rindan cuentas”. Y Turquía, donde sucedieron los hechos, consideró que el fallo está “lejos de responder a las expectativas de nuestro país y de la comunidad internacional”.

Tras haber dado varias versiones del asesinato, las autoridades de Riad acabaron admitiendo que fue cometido por agentes sauditas que actuaron por su cuenta, sin haber recibido órdenes de altos dirigentes. En cambio, el hijo de Khashoggi aplaudió la sentencia al asegurar en Twitter que “se había hecho justicia a los hijos” del periodista asesinado.

El Washington Post había asegurado que los descendientes de Khashoggi recibieron indemnizaciones económicas de parte del régimen saudí, una información negada por la familia.

De las once personas inculpadas en el caso, cinco fueron condenadas a muerte; tres, a penas de cárcel de 24 años y los otros, absueltos. Los condenados podrán recurrir el fallo. (AFP y EFE)