Argentina volvió a sonreír 15 años después

Se sabe que la altura de La Paz representa muchas veces un rival aún más complicado que Bolivia, ciertamente limitado en cuanto a sus capacidades técnicas. Pero suele ser tan hostil el escenario para la Selección Argentina, que para buscar el anterior triunfo (de los únicos dos que consiguió en eliminatorias) hay que dirigirse al 26 de marzo de 2005.

En aquella oportunidad, el equipo dirigido por José Néstor Pekerman, que se preparaba para el Mundial de Alemania 2006, superaba al local por 2 a 1 con los goles de Luciano Figueroa y Luciano Galletti, tras comenzar el encuentro perdiendo con el tanto de José Alfredo Castillo, apenas iniciado el complemento.

Sin embargo, la particularidad de aquel equipo es que dentro del once inicial estuvo quien ayer logró romper la maldición de la altura: Lionel Scaloni.

Aquella Selección Albiceleste formó con: Roberto Abbondanzieri; Leandro Cufré, Nicolás Burdisso, Gabriel Milito y Clemente Rodríguez; Lionel Scaloni, Aldo Duscher, Esteban Cambiasso y Maximiliano Rodríguez; Luciano Galletti y Luciano Figueroa. En tanto, luego ingresarían Leonardo Ponzio (por Rodríguez), Rodrigo Palacio (por Galletti) y Rolando Zárate (por Luciano Figueroa).

En tanto, Bolivia, dirigido por Ovidio Messa, puso en cancha a: Leonardo Fernández; Percy Colque, Ronald Raldes, Oscar Sánchez y Lorgio Alvarez; Carmelo Angulo, Limbert Pizarro, Erwin Sánchez y Gonzalo Galindo; Joaquín Botero y José Castillo.

Aquellas eliminatorias de la Selección Argentina culminarían sin mayores problemas el arduo camino a Alemania.

Y es que los de Pekerman compartirían la primera colocación con Brasil, ambos con 34 unidades. Ecuador y Paraguay serían tercero y cuarto respectivamente (ambos con 28 puntos); mientras que Uruguay, con 25, sería el representante sudamericano en el repechaje, el cual perdería a manos de Australia. La Celeste ganaría el suelo “charrúa” 1 a 0, caería en Sidney por el mismo marcador y los penales lo dejarían fuera de Alemania.