Beijing cierra escuelas y restringe viajes por el rebrote

BEIJING

Las autoridades de Beijing instaron ayer a sus residentes a no salir de la ciudad, ordenaron otra vez el cierre de todas sus escuelas y redoblaron las pruebas de detección para intentar contener un rebrote de coronavirus en la capital china de 21 millones de habitantes.

Es el mayor brote de la enfermedad en el país en dos meses, en medio de temores a que la cepa involucrada sea mucho más contagiosa que la que inició la pandemia en la ciudad central china de Wuhan.

Las autoridades capitalinas informaron de 27 nuevos casos de transmisión local en las últimas 24 horas, con lo que ya son 106 los contagios en la ciudad desde que el viernes pasado se detectara un brote en el mercado más grande de Beijing, que fue cerrado al día siguiente y que obligó a frenar la vuelta a la normalidad en un país que parecía tener el virus bajo control.

Antes que la continuidad de la normalización, la prioridad ahora está concentrada en impedir que el virus llegue a otras ciudades, por lo que se dispuso que las personas consideradas de alto riesgo -contactos cercanos con enfermos- tienen prohibido abandonar Beijing.

“Cualquier persona que deba salir de Beijing deberá entregar un certificado que pruebe haber dado negativo en un test realizado en los últimos siete días”, indicó Chen Bei, secretario general adjunto de la alcaldía capitalina.

En este marco, el gobierno de Beijing prohibió a taxis y otros vehículos que ofrecen servicios de transporte trasladar a personas fuera de la ciudad so pena de “castigos severos”, mientras que se ordenó reducir la cantidad de personas que usan colectivos, trenes y subtes y que todos los pasajeros usen mascarilla.

En paralelo, se continuaron realizando pruebas a todos aquellos que hayan trabajado, tenido contacto con casos confirmados o visitado el mercado Xinfadi, el foco de la infección, en las últimas dos semanas. Unos 9.000 trabajadores del mercado, que fue cerrado el sábado, ya han sido testeados, informó ayer la agencia de noticias estatal china Xinhua.

China había controlado la epidemia con casi 85.000 casos positivos

El mercado de Xinfadi proporciona el 70 por ciento de las frutas y verduras que se consumen en Beijing. Desde el 30 de mayo, unas 200.000 personas visitaron el mercado de Xinfadi, donde el virus fue descubierto en planchas donde se cortaba salmón importado.

El Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) afirmó que la cepa descubierta en el mercado corresponde a una frecuente en Europa.

Pero esto “no basta para certificar que proviene de productos del mar de importación”, dijo el epidemiólogo jefe del CDC, Wu Zunyou. “Solo pudo venir de una persona contaminada”, aseguró.

Asimismo, el gobierno municipal aumentó la emergencia por el coronavirus al segundo mayor nivel, con lo que, entre otras medidas, las comunidades de vecinos volverán a comprobar la identidad y el estado de salud de los residentes y a tomarles la temperatura.

SIN CLASES PRESENCIALES

Se suspenderán además todas las clases presenciales en las escuelas y se volverá a la educación a distancia por Internet, y los estudiantes universitarios residentes en Beijing no podrán volver a sus universidades.

El gobierno de Beijing también aconsejó a los más de 20 millones de habitantes de la ciudad trabajar desde sus casas siempre que sea posible.

Una treintena de complejos habitacionales cercanos al mercado de Xinfadi fueron bloqueados (siete de ellos ayer), y sus residentes, en un número aproximado de 90.000, permanecen encerrados bajo estrictos controles de seguridad.

El mercado de Honglian, otro de los más grandes de la capital china, también fue cerrado luego de que las autoridades confirmaran que una persona que lo visitó dio positivo al test de COVID-19.

Además de los 27 nuevos contagios de Beijing, la Comisión Nacional de Salud reportó ayer otros cinco casos positivos de contagio local; cuatro en la provincia norteña de Hebei y uno en la provincia suroccidental de Sichuan.

La noticia generó que las autoridades de otras provincias implementaran una cuarentena obligatoria a las personas llegadas de Beijing, dado que el contagio de Sichuan es una persona que había viajado a la capital, según la prensa local.

TRES DÍAS CLAVE

Los epidemiólogos chinos creen que los próximos tres días serán clave para conocer la gravedad y alcance del brote.

Yang Zhaqiu, subdirector de un departamento de biología de la Universidad de Wuhan, arriesgó que el virus sea “probablemente más infeccioso” que el detectado en Wuhan, la capital provincial de Hubei, donde comenzó a propagarse a todo el mundo.

Beijing tiene capacidad para hacer test a más de 90.000 personas cada día, según la agencia de noticias Xinhua. Las autoridades municipales quieren hacer test a todos los vendedores de los mercados y responsables de restaurantes.

Zhao Honglei, encargada de una tienda de comestibles, dijo que sus 13 empleados dieron negativo. Sus clientes parecen tranquilos pero Zhao explicó que los pedidos online se multiplicaron en los últimos días. “La gente tiene miedo de encontrarse en tiendas llenas donde podrían contaminarse”, dijo.

Ayer, con una temperatura de 36 grados, muchos pequineses con mascarillas esperaban en un parque para pasar un test. (TÉLAM y AFP)