Portland y Memphis, mano a mano por la última plaza

La fantástica NBA ya tiene definidos casi todos los nombres que estarán jugando mano a mano las distintas series de playoffs a partir del lunes próximo. De hecho, 15 de las 16 franquicias ya saben que competirán por el prestigioso trofeo Larry O´Brien dentro de la “burbuja” sanitaria instalada en Disney.

Sin embargo, hay una cuestión a definir en el play-in (repechaje) del Oeste, del que se desprenderá el octavo equipo, que se medirá con el primero de dicha Conferencia, Los Angeles Lakers de LeBron James y compañía.

De esta manera, y luego de una lucha que tuvo en carrera a San Antonio, New Orleans y los sorprendentes Phoenix Suns (que terminaron invictos en la “burbuja” con ocho triunfos), serán Portland (8º) y Memphis (9º) los encargados de dirimir la última plaza.

Así, el cruce entre octavo y noveno respectivamente comenzará desde las 15.30 de hoy y podrá verse en directo por la señal ESPN.

Cabe recordar que Portland, al haber terminado en mejor ubicación, necesita ganar uno de los posibles dos encuentros para meterse en postemporada, mientras que Memphis tiene que triunfar hoy sí o sí para llegar a un segundo juego, que se desarrollaría mañana y en el que también debe vencer al equipo comandado por el base Damian Lillard.

Estas dos franquicias ya se cruzaron en el regreso de la NBA en Disney, allá por el 31 de julio. En aquel momento, Portland se impuso a Memphis 140-135 en tiempo suplementario, con 29 unidades, 9 asistencias y 5 rebotes del mencionado Lillard.

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A la espera de la octava plaza y de las posiciones finales, los otros cruces ya están definidos y tendrán a LA Lakers (1º) frente al ganador de Portland/Memphis; a LA Clippers (2º) frente a Dallas Mavericks (7º); a Denver Nuggets (3º) frente a Utah Jazz (6º), y a Houston Rockets ante Oklahoma City Thunder, quienes veían acción al cierre de esta edición.

el este, con milwaukee a la cabeza y la amenaza de toronto

Por el lado del Este, los playoffs tendrán a Milwaukee Bucks (1º) frente a Orlando Magic (8º); a Toronto Raptors (2º y vigente campeón) ante Brooklyn Nets (7º); a Boston Celtics (3º) frente a Philadelphia Sixers (6º), y al interesante cruce entre Indiana Pacers (4º), que ayer le arrebató la ubicación a Miami Heat (5º).

Cabe destacar que la acción principal dará inicio el lunes, con las series al mejor de siete encuentros. En la primera jornada, Denver y Utah serán los primeros en salir a la cancha, desde las 14.30.