“Le di todo a Los Pumas y me vacié; ahora quiero disfrutar de Los Tilos”

Rodrigo Chagaray

rchagaray@eldia.com

Fueron muchísimas las charlas entre este diario y Joaquín Tuculet, desde que le tocó debutar en 21 y 522 con la camiseta de Los Tilos o en cualquier lugar del mundo dónde jugara con la celeste y blanca de la selección o la de los Jaguares en el Súper Rugby. Pero en esta entrevista, es válido decirlo, hubo un Tuculet distinto: distendido, centrado, muy en su eje. Valorando las cosas “nuestras”, esas de todos los días, como la familia, los afectos y el club. En fin, un representante del deporte de nuestra ciudad que jamás olvidó sus orígenes y siempre los puso en valía, vaya donde vaya y ahora, volvió para disfrutarlas a pleno.

Tuculet dio el kick off mismo de la charla relatando que: “Estoy muy contentos de volver a estar en mi ciudad, es lo que queríamos con la familia. Volvimos para establecernos, ya somos cuatro (su señora Rocío, sus dos hijas y él), después de dar tantas vueltas, al fin pudimos regresar. Estamos felices de estar cerca de la familia y de los amigos, con muchas ganas de disfrutar esta nueva etapa en nuestra vida. Fueron más diez años de priorizar el rugby por mi carrera y cada vez se hacía más difícil y después de esta etapa en Estados Unidos (viene de jugar para Toronto Arrows la MRL) la decisión ya estaba tomada: volvimos”

Pero sin duda alguna su vuelta tiene un espacio más para que el back internacional pueda volver a jugar con la camiseta de Los Tilos: “El que me conoce, sabe que no soy de hablar mucho; siempre he intentado dar el ejemplo desde el trabajo y por ahí me tocó jugar mucho con la camiseta de Los Pumas y quizás junto a otros compañeros nos tocó quedar como la imagen de esa generación que jugó en los últimos años. Lo disfrutamos y desde lo personal, me vacié. He dejado todo por la camiseta de nuestro país, pero siempre tuve en claro que iba a volver a ponerme la de Los Tilos, ahora quiero disfrutar de este momento, realmente esto que estoy viviendo con mi club era algo deseado, ya el hecho de poder hacerlo con uno de mis hermanos (Mateo) y encima con uno de mis primos (Manuel) también, le da a todo un marco muy, muy lindo que me llena de felicidad”, aseguró.

COMO VIVIÓ LA PANDEMIA

Estos últimos dos años han puesto al mundo en una encrucijada total: el COVID rompió todo, y justamente el rugby argentino fue uno de los más afectados. Tuculet a expresó: “Después del Mundial de Japón estábamos en plena temporada jugando con Jaguares y llegó la pandemia para cerrar todo. Fue una lástima, trabajamos y construimos mucho para lograr durante 5 años hacer crecer al rugby argentino, ojalá que la UAR pueda conseguir otra vez una competencia similar al Súper Rugby. Fuimos afortunados de haber sido partícipes de todo eso, que hoy haya jugadores de 20 años como Lucio Cinti o Kiki Mendy, que se ponen la camiseta de Los Pumas, no es casualidad, sino una causalidad. De mucho trabajo, de muchísima gente que puso el hombro para que esto suceda. Cuando a nosotros nos tocó debutar en el seleccionado, nos faltaba rodaje aún y estos chicos, si bien siguen creciendo, debutan y está a la altura”.

COMO ENCONTRÓ A LOS TILOS Y LA COMPARACIÓN CON EL PINCHA

Es sabido que Tuculet es fanático pincharrata y de su admiración por lo que realizó Juan Sebastián Verón en la institución de la calle 54: “Siempre tratamos de generar un sentido de pertenencia a Los Tilos como si comparáramos lo hizo Verón con Estudiantes. El club nos dio muchísimas cosas y ¿cómo nosotros no vamos a querés devolvérselas? y ponernos contentos cuando ve cómo crece todo, como cada vez más gente se incorpora y comulga los mismos valores que nos enseñaron nuestros padres y nuestros abuelos a nosotros”, a lo que añadió: “Es increíble lo que se viene haciendo desde hace muchísimo tiempo en el Barrio Obrero con los infantiles, con los juveniles y eso no es un tema menor. Es algo para que disfrutemos los que queremos a Los Tilos, por eso siempre traigo a colación y cada vez que puedo, lo que pasó con Estudiantes”.

EL CARIÑO POR GÓMEZ CORA Y EL VALOR DE LA MEDALLA DE BRONCE

La sola mención del entrenador del seleccionado nacional de Seven, que viene de conseguir en Tokyo la medalla de bronce con Los Pumas 7, le saca una sonrisa a Tuculet: “Recuerdo que compartimos cancha con el Seven y justo en su último partido como jugador en Cape Town (Sudáfrica) y salió una pelota de rastrón y la corrimos los dos y cuando me iba a tirar a hacer el try, me dijo “córrete o te mato”, claro, él buscaba seguir sumando tries a su cuenta personal (Gómez Cora fue durante muchísimo tiempo, con 230 conquistas, el tryman mundial, hasta que un keniata lo superó en el 2016). Pero Santiago es realmente un crack: lo fue como jugador, lo es como entrenador ahora, pero como persona es un fuera de serie. Es realmente una de esas personas que tuve la suerte de conocer gracias al rugby. Lo que acaban de conseguir con Los Pumas 7’s en los Juegos Olímpicos fue espectacular, histórico por dónde lo mires, lo que transmitieron, el ejemplo que dieron, en fin, nada que no se haya escuchado ya”.

EL PARTIDO CON EL QUE SE QUEDÓ JUGANDO PARA LOS PUMAS

Tuculet jugó dos mundiales con el seleccionado nacional: el de Inglaterra, dónde fue figura excluyente de ese equipo que llegó a las semifinales del máximo torneo a nivel mundial y en el 2019, disputó (aunque jugó muy poco) el torneo que se desarrolló en Japón; pero el ex back albiceleste eligió un partido del Rugby Championship, como el que más lo conformó: “Fue un partido frente a Sudáfrica que se jugó en Salta en el año 2014, jugamos un gran partido y para mí fue recién el segundo partido con la camiseta. Me salieron todas, pero realmente de lo que me di cuenta y lo que más me conformó, fue que me di cuenta que estaba para jugar en ese nivel”. A lo que agregó: “Obviamente el Mundial en Inglaterra y ese partido por cuartos de final ante Irlanda (metió un try en Cardiff) fue de lo mejor de Los Pumas en su historia y también lo sumo a los más lindos momentos con el equipo, pero en ese equipo, éramos como hermanos. Teníamos identidad de juego y estábamos todos convencidos de lo que queríamos”.

EL RECUERDO DE MARADONA

El Mundial de Inglaterra dejó de todo para Los Pumas, incluso al mejor jugador de fútbol de todos los tiempos, hinchando por el equipo en una de las tribunas y Tuculet lo recordó así: “Ya en el precalentamiento en la cancha, no entendíamos nada porque la gente miraba toda para un lugar y no le daban bola a lo que pasaba en la cancha; claro, estaba Diego allí con una bandera argentina revoleándola y fue un flash. Después vino al vestuario y nos abrazamos y me dijo: “Tucu ¿Por qué pateaste esa pelota?, son recuerdos hermosos que nos hacen sentir muy afortunados del recorrido hecho con una carrera deportiva. Con Agustín Creevy, Nicolás Sánchez y Daniel Hourcade, en ese Mundial también fuimos a conocer a la reina al Palacio de Buckingham, anduvimos en helicóptero, en fin, todas cosas muy lindas”.

LA GRAN ADMIRACIÓN POR EL HUEVO DANIEL HOURCADE

El entrenador tucumano le cambió la cara al rugby argentino y fue el que le dio a Tuculet la camiseta Nª 15 titular de Los Pumas y Joaquín al respecto dijo: “Daniel fue el gran responsable del cambio que tuvo el rugby argentino en los últimos 15 años; él era el principal convencido de esa idea. Nosotros no tuvimos más que seguirlo. El trabajó con Argentina XV, con Los Pampas hasta que llegó a Los Pumas; nos dio a todo el grupo una seguridad y confianza para poder jugar tranquilos y desarrollar en la cancha, todo el potencial que teníamos. Hay un gran sentimiento de admiración y afecto real por el Huevo, mío y de todo ese grupo”.

Finalmente, Tuculet cerró la charla con lo que dejó utilizar durante tanto tiempo a la camiseta argentina. “Jugar para Argentina, es todo con lo que soñamos. Es todo lo que un deportista argentino sueña. Es Especial. Se juega por la gloria y por el legado. Por tratar de transmitir lo que generaciones y generaciones, hicieron por nuestro deporte. Di todo cada vez que me tocó usar la camiseta de la Selección. Siempre quise dejarla lo más arriba que pude, todo lo que estuvo a mi alcance, se lo di. Soy realmente un afortunado”, dijo, por último el crédito del club Los Tilos, justamente el lugar elegido para dar sus últimos pasos como rugbier, en plenitud y con ganas de festejar en verde un rato más. La Ciudad recuperó este año un tremendo jugador y en el Barrio Obrero esperan poder disfrutarlo un tiempo largo.

“El club nos dio muchísimas cosas, ¿cómo no iba a querer devolvérselas? Quería volver a Los Tilos”