Los peligros del aspartamo, un endulzante utilizado en muchos alimentos: riesgos y polémica

A nivel mundial, el aspartamo es uno de los endulzantes no azucarados más utilizados en la industria de los alimentos ultraprocesados.

Suele usarse como edulcorante de mesa y se comercializa bajo distintas marcas, al tiempo que aparece en una larguísima lista de alimentos consumidos a diario por un gran número de personas, desde populares bebidas dietéticas saborizadas, a caramelos, yogures, té helados, cacao en polvo, chicles, condimentos de mesa como kétchup y hasta cereales o barritas nutritivas.

Se estima que es de 150 a 200 veces más dulce que el azúcar.

El aspartamo, un polvo blanco, cristalino e inodoro, fue descubierto en 1965 por la multinacional farmacéutica G. D. Searle and Company.

Es descrito por los especialistas como un derivado de dos aminoácidos: el ácido aspártico y la fenilalanina.

El aspartamo se metaboliza en sus aminoácidos originales cuando es consumido y tiene bajo contenido energético.

Desde 1981, el Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios de la OMS y la Organización para la Agricultura y la Alimentación viene afirmando que su uso es seguro dentro de límites diarios aceptados: 40 miligramos por kilogramo de peso corporal. Sin embargo, algunos estudios hechos en Francia e Italia, cuyos resultados no fueron concluyentes, alertaron sobre sus presuntos riesgos.

El endulzante también fue declarado seguro para consumo humano por las agencias de más de noventa países, incluida la FDA, que lo describe como uno de los aditivos más estudiados de la historia.

Según explican los expertos los posibles riesgos del aspartamo se explican por su composición.

Concretamente, sostienen, en una de sus moléculas, ya que está formado por dos aminoácidos y una molécula de metanol.

Según se explica, los aminoácidos no provocan ningún problema, pero el metanol puede ser potencialmente tóxico dependiendo de la dosis.

Pero también destaca que la misma molécula está en algunas frutas y no produce ningún efecto negativo.