La baja de la inflación en Argentina: un “milagro”

Martín Raschinsky

La inflación en Argentina volvió a ceder y se moderó a 2,7% en octubre y 193% interanual, mientras el presidente Javier Milei habló de “milagro económico” y adelantó que en cinco meses podría liberar el mercado de cambios. La cifra de inflación es la más baja para un mes desde noviembre desde 2021, se compara con el 3,5% de septiembre de 2024 y confirma la desaceleración del ritmo de aumento de precios en el país. Aun así, en los primeros 10 meses del año, los precios en Argentina acumulan una suba de 107%. “Nunca hubo un momento mejor que este”, dijo el ministro de Economía, Luis Caputo.

Desde su asunción hace casi un año, Milei aplicó una política de ajuste fiscal que contribuyó a controlar la inflación, pero tuvo como contracara un aumento de la pobreza que alcanzó al 52,9% de la población en el primer semestre de 2024, 11,2 puntos porcentuales más que en el segundo semestre de 2023. Argentina atraviesa una fuerte recesión, con tres trimestres consecutivos de caída del Producto Interno Bruto (PIB), contracción que llegará a 3,5% este año según proyecciones difundidas por el Banco Mundial en octubre.

El economista jefe del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, William Maloney, dijo a la AFP que Argentina ha tenido un año de ajuste fiscal muy difícil, pero está en “transición” y sus pronósticos sugieren que va “a recuperar mucho el crecimiento el año que viene”.

Algunos rubros han moderado los aumentos de precios desde hace al menos seis meses, en medio de una caída del consumo. Pero en otros los aumentos marcan, desde diciembre de 2023 -cuando asumió Milei- a octubre de 2024, niveles superiores al promedio de 107%: la tarifa de agua subió 289%, la de energía eléctrica 162%, gas natural 715% y transporte 601%, según el Observatorio de Tarifas y Subsidios de la Universidad de Buenos Aires.

Cambio de hábitos de consumo

“No logro comprender por qué si la inflación baja, a mí, cada vez, vivir me sale más caro”, dijo a la AFP Daniel Barreto, trabajador independiente de 48 años que hace mensajería con su moto al menos 11 horas por día.

Federico Zirulnik, economista del Centro de Estudios Scalabrini Ortiz, explicó a la AFP que el porcentaje de inflación “contempla una estructura de consumo en donde los servicios pesaban mucho menos de lo que pesan ahora”.

Explicó que el Indec utiliza en sus mediciones una encuesta nacional de gastos y hogares de 2004, un tiempo en el que proporcionalmente el peso de los consumos de servicios era menor que en la actualidad porque estaban fuertemente subsidiados.

No obstante, “en el contexto actual, donde están subiendo más los precios de los servicios regulados, como tarifas y demás, en relación a los precios de los bienes o los alimentos, que vienen a un ritmo mucho menor, es que se da ese problema”, explicó Zirulnik sobre la percepción cotidiana del ciudadano de a pie.

De hecho, según el último reporte del Observatorio de Tarifas y Subsidios de la Universidad de Buenos Aires y el Consejo Científico, el peso del gasto en servicios sobre el salario promedio pasó de 5,9% en diciembre de 2023 a 12,2% en octubre de 2024.

El director del Indec, Marco Lavagna, anunció en septiembre que el organismo cambiará el índice utilizado para medir la inflación, aunque no precisó el mes en que esto comenzará a regir.

Por su parte, los salarios perdieron poder adquisitivo. Si bien aumentaron 4,7% en septiembre, por encima de la inflación mensual de ese mes, a ritmo anual el aumento salarial fue de 181,9% frente a una inflación interanual de 209% el mismo mes.

AFP