El penal que tapó Armani le dio luz verde al triunfo y la clasificación de River

River avanzó en la Copa Argentina con una victoria por 3-0 frente a Excursionistas, de la Primera B Metropolitana, en que se jugó en la cancha de Colón de Santa Fe, con una multitud en las tribunas, ocupadas en su mayoría por seguidores del conjunto de Nuñez, aunque la formación del Bajo Belgrano también tuvo su respaldo.

Con esta clasificación a 16avos, el conjunto Millonario le dio continuidad a un buen comienzo de temporada, ya que por la Liga Profesional, tras dejar algunas dudas en su debut contra Argentinos, en el empate 1-1 en el Monumental, derrotó sucesivamente a Barracas Central y Vélez, a quien goleó 5-0.

Mastantuono, con 16 años, pasó a ser el goleador más joven en la historia de River

Las presencias de Agustín Sant’Anna, quien llegó procedente de Defensa y Justicia, y del juvenil Franco Mastantuono, de 16 años, fueron las curiosidades en el 11 inicial de River, que presentó la mejor conformación posible para evitar cualquier sorpresa, tan propio en esta competencia.

Justamente el lateral derecho uruguayo Sant’Anna ganó un protagonismo central con escaladas que complicaron a los marcadores, y la tercera pelota que cruzó al área desembocó en el primer ataque de alto riesgo cuando Miguel Borja conectó de cabeza apenas por arriba del travesaño.

Mejor River en el tramo inicial, equilibró Excursio por un momento en base a un gran despliegue, y de nuevo superior el elenco de la banda roja, que no pudo quebrar la paridad en el primer tiempo a pesar de haber dispuesto de una serie de situaciones muy claras, a través del chileno Paulo Díaz y Mastantuono, quien se encargó de un tiro libre que hizo explotar la pelota en el ángulo superior derecho del arquero.

Excursionistas, campeón de la Primera C en la temporada anterior, llegó a este cruce con River bajo la conducción de Juan Carlos Kopriva y tras caer derrotado por 2-1 el viernes frente a Comunicaciones por el torneo de la Primera B Metro, y el empate sin goles al término de los primeros 45 minutos fue muy positivo, porque además había dispuesto de un par de llegadas con posibilidades.

River, tres veces campeón de la Copa Argentina, ya que se adjudicó las ediciones 2016, 2017 y 2019, encontró la ventaja en el primer ataque a fondo de la etapa complementaria, cuando el rival quedó con uno menos en forma transitoria por la lesión de Dylan Pedraza y al cabo de una jugada rápida se puso 1-0 con gol de Borja.

No se entregó Excursio, y una salida rápida desembocó en una asistencia de Matías Fernández para Leonel Barrios, quien dejó en el camino a Ramiro Funes Mori y cayó cuando lo cruzó Armani. Penal. El propio Barrios se hizo cargo y Armani tapó el remate cruzado, con un manotazo arriba.

Un golpe fuerte para el equipo del ascenso, demasiado, que le dolió más cuando al cabo de otro ataque rápido, en este caso por la izquierda, River encontró el 2-0 por intermedio de Mastantuono, el juvenil de 16 años que de esta forma se transformó en el jugador más joven en convertir un gol en la categoría superior, dejando atrás la marca de Javier Saviola.

Sobre la hora, Agustín Ruberto estampó el 3-0 definitivo.