Hamás, con un nuevo líder supremo intransigente

El nombramiento de Yahya Sinwar como líder supremo de Hamás formaliza una función que asumió en las primeras horas del 7 de octubre de 2023, cuando un ataque sorpresivo contra Israel, que él ayudó a organizar, dio inicio al capítulo más sangriento del conflicto entre Israel y los palestinos.

Sinwar es visto como un partidario intransigente con vínculos más estrechos con el brazo armado de Hamás que su predecesor, Ismail Haniyeh, asesinado el mes pasado en una explosión en la capital de Irán, que muchos atribuyen a Israel y que podría desencadenar una guerra total en la región.

Sinwar ya era considerado como quien tenía la última palabra en cualquier acuerdo de cese al fuego para Gaza y la liberación de docenas de rehenes israelíes que siguen en poder de Hamás.

Pero se mantiene oculto en Gaza, y los mediadores señalan que el intercambio de mensajes con él toma varios días. Esto plantea preguntas sobre como manejaría una organización creciente con cuadros en todo Medio Oriente.

Hamás ha sobrevivido al asesinato de varios de sus líderes principales en más de tres décadas, al tiempo que ha mantenido una gran cohesión interna, y el nombramiento de Sinwar, que encabeza la lista de los más buscados por Israel, fue un acto desafiante. Pero Hamás nunca ha enfrentado una crisis de esta magnitud, y el hombre que la organizó ahora está a cargo de manejar las consecuencias.

MÁS DURO CON ISRAEL

Haniyeh era un veterano del ala política de Hamás que alguna vez se desempeñó como primer ministro palestino y, más recientemente, manejó los asuntos del grupo desde su base en Qatar. Si bien Hamás siempre ha defendido la lucha armada, Haniyeh y otros líderes en el exilio han asumido ocasionalmente un tono más moderado, e incluso han expresado su apertura a una posible solución de dos Estados, aunque oficialmente siguen rehusándose a reconocer a Israel.

En contraste, Sinwar pasó más de dos décadas en prisiones israelíes y dijo a los interrogadores que había matado a 12 presuntos colaboracionistas palestinos, ganándose una reputación de brutalidad entre ambos bandos del conflicto.

Él y Mohammed Deif, el esquivo líder del brazo armado de Hamás, a quien Israel afirma haber asesinado en un ataque reciente, dedicaron años a construir la fuerza militar del grupo y se piensa que idearon el ataque del 7 de octubre. Un grupo de milicianos irrumpió en Israel aquel día, asesinando a cerca de 1.200 personas y secuestrando a unas 250.

En negociaciones recientes, “Haniyeh ha desempeñado una importante función en tratar de convencer a Sinwar de que acepte una propuesta de cese al fuego con Israel”, dijo Hugh Lovatt, experto en el conflicto palestino-israelí del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.

Sinwar se ha apegado a las exigencias de la liberación de miles de prisioneros palestinos, el retiro total de las fuerzas israelíes de Gaza y un cese al fuego duradero, aun cuando cerca de 40.000 palestinos han muerto en la guerra en curso, según autoridades locales, y gran parte del territorio ha quedado en ruinas. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, prometió continuar la guerra hasta que Hamás quede completamente destruido y todos los rehenes vuelvan a casa.