Pergamino: advierten sobre un hongo en festuca que puede afectar la ganadería

En Pergamino, especialistas del laboratorio de calidad de semillas del INTA detectaron la presencia de Epichloë coenophiala, un hongo asociado a la festuca que, si bien favorece el desarrollo de la gramínea, puede generar graves problemas en el ganado cuando no se identifica a tiempo.

El hallazgo se produjo en el marco de los trabajos del Registro Nacional de Comercio y Fiscalización de Semillas y volvió a poner en foco una problemática conocida, aunque muchas veces subestimada en los sistemas forrajeros.

“Vive dentro de la planta de festuca y se transmite exclusivamente a través de la semilla”, explicó Mariana Fernández, especialista del INTA Pergamino. Según detalló, la relación entre la gramínea y el hongo es simbiótica, ya que la planta gana persistencia, vigor y tolerancia a la sequía.

El riesgo aparece cuando esa asociación impacta sobre los animales. “Epichloë coenophiala produce toxinas que, al ser consumidas por el ganado, pueden generar una enfermedad conocida como festucosis”, advirtió Fernández. Entre los síntomas se encuentran cojera, pérdida de peso, trastornos reproductivos y, en casos extremos, la muerte.

Desde el organismo técnico señalaron que la concentración de toxinas aumenta en primavera y verano, cuando coinciden altas temperaturas, mayor humedad y la etapa de floración. “Es justamente en ese período cuando el riesgo para el rodeo es mayor”, indicó la investigadora.

Por ese motivo, remarcaron la importancia de analizar las semillas antes de la implantación o del pastoreo, como una herramienta clave para anticiparse y ajustar el manejo. La detección temprana, subrayaron, puede evitar pérdidas productivas y sanitarias significativas.