Monos con imaginación: el juego de fingir no es solo humano

Los simios podrían tener más en común con nosotros de lo que imaginamos, y no solo por el ADN. Un estudio publicado en Science sugiere que estos animales no solo imaginan, sino que también saben fingir, una habilidad que durante mucho tiempo se creyó exclusivamente humana. El protagonista de esta historia es Kanzi, un bonobo que demostró entender juegos de “como si”, usando objetos inexistentes con total naturalidad. En una serie de pruebas que parecían una merienda imaginaria, Kanzi siguió el rastro de zumos que no estaban, eligió bebidas reales frente a otras ficticias y localizó uvas invisibles con una lógica sorprendente. No se dejó engañar ni confundió fantasía con realidad: sabía perfectamente cuándo algo era imaginario y cuándo no. Para los investigadores, esta capacidad -llamada “representaciones secundarias”- permite ir más allá del aquí y ahora, anticipar situaciones y jugar con ideas alternativas. En los humanos aparece muy temprano, cuando los chicos toman té con amigos invisibles o curan muñecos con jarabes que no existen.

Ahora, todo indica que los simios también participan de ese club creativo. El hallazgo invita a replantear qué nos hace realmente especiales y a abandonar la idea de que los animales viven anclados al presente. Al parecer, la imaginación no es solo cosa nuestra: también se balancea entre ramas.