Exigirán que se reciclen los lubricantes usados

Con un tratamiento adecuado, el 90% del aceite que se extrae de los motores de automóviles una vez cumplido su ciclo puede volver a utilizarse como lubricante. Pero para realizar ese proceso hace falta cierta tecnología que hasta hace poco no estaba disponible en nuestra provincia. Es así que en territorio bonaerense gran parte de ese residuo es tratado para minimizar su impacto o bien termina contribuyendo al deterioro ambiental.

A fin de reducir el daño que ocasiona, el Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS) acaba de emitir una resolución que promueve que los aceites con base mineral o lubricantes puedan ser reutilizados como tales. La medida exige a los generadores de estos residuos contar con una empresa de disposición final y, por otro lado, abre un registro de plantas con tecnología adecuada para su reciclaje.

Para los pequeños generadores de aceites minerales usados -como lubricentros, talleres mecánicos y estaciones de servicio-, la medida no cambiaría demasiado las cosas. De hecho, la mayoría de ellos hace años que venden estos desechos (por unos cien pesos el tambor) a operadores que les entregan un certificado de disposición final y se hacen cargo de ellos.

Lo que sí cambiaría la nueva norma es el camino que sigue el aceite usado una vez que está en manos de las empresas que se ocupan de su disposición final. Sucede que a falta de normas estrictas, los operadores vienen utilizando esos desechos con distintos fines más o menos perjudiciales para el medio ambiente.

En el mejor de los casos, los operadores introducen el aceite usado en la fabricación de membranas asfálticas; pero también se lo usa como combustible para calderas. El problema es que al ser quemado genera polución atmosférica y termina contribuyendo al calentamiento global, cuando en rigor podría ser una buena alternativa para frenarlo.

CONTRA UN VACIO LEGAL

"Como esas actividades no estaban legisladas, el 50% del aceite mineral de desecho termina siendo quemado en calderas, donde su particulado produce contaminación. Por eso la idea es que deje de quemarse y que progresivamente, en lugar de ser destinado a la fabricación de membranas, se los pueda reutilizar. No hay que perder de vista que proviene del petróleo, un recurso no renovable que se está agotando", explica la ingeniera Verónica Gladario, directora de Controladores Ambientales del OPDS.

"No podemos controlar a treinta mil lubricentros, pero podemos exigirle a los operadores que hagan un uso de esos recursos mucho más sostenible desde el punto de vista ambiental", señala Gladario al explicar la finalidad de la nueva resolución del OPDS.

Si bien hasta hace muy poco tiempo, la tecnología que se requiere para reciclar aceites minerales y lubricantes no estaba disponible en la Provincia, el gobierno bonaerense ha venido alentado a las empresas de disposición final a que la incorporen a fin de que la nueva normativa pueda ser llevada a la practica lo antes posible.

"Se trata de una tecnología específica que permite separar los metales pesados y recuperar así su base lubricante como materia prima para la producción de nuevos aceites. Para las empresas que ya están en el rubro, incorporar esa nueva tecnología es apenas un paso más. Y de hecho, algunas ya lo han dado. Por eso, en la medida que se vayan adecuando van a ser habilitadas para que empiecen a reciclar", comentó Guillermo Lopérfido, el director provincial de Residuos.

"Lo que proponemos con este sistema, que hace tiempo funciona en Europa y Brasil, es un cambio sustancial para el cuidado del medio ambiente -sintetiza el funcionario-. En lugar de incinerar esos desechos, apostamos a que se los vuelva a utilizar".