El cementerio de La Plata, lugar de encuentros románticos

Transcurría el período comprendido entre fines del siglo XIX y principios del XX, la percepción de la muerte era distinta a la de hoy -en que tiende a ser invisibilizada-, y los ritos funerarios ocupaban un lugar más destacado en la vida cotidiana. La visita al cementerio era entonces frecuente y familiar. Solía extenderse por varias horas e incluir una merienda. En ese contexto, el cementerio se convertía el ámbito propicio para que los hijos en edad de casarse de distintas familias fueran presentados, se conocieran y compartieran las primeras charlas en los bancos ubicados cerca de los mausoleos. ¿

“Era una época en que las mujeres tenían salidas muy acotadas. No andaban solas por la calle como ahora y eran contadas las salidas que hacían en familia. En ese tiempo numerosas parejas pertenecientes a las clases acomodadas de La Plata se conocieron en el cementerio y en el marco de estas visitas. Hasta se arreglaron casamientos en esas ocasiones”, dice la antropóloga platense Carlota Sempé. titular de la filial platense de la Red Argentina de Valoración y Gestión Patrimonial de Cementerios, que junto a la Asociación Civil Amigos del Cementerio de La Plata organizaron las II° Jornadas de Cementerios, Patrimonio y Memoria de la mencionada red.

Esa costumbre, la de los encuentros de parejas en edad de casarse en el cementerio, se extenderían hasta 1914. A partir de ese año la mujer comenzaría a ganar nuevas libertades. Pero también cambiaria progresivamente el peso de los rituales funerarios hasta hoy, en que tienden a reducirse en duración y a hacerse menos visibles, mientras se consolidan alternativas a los cementerios tradicionales, como el cementerio parque a partir de nuevas actitudes que asume la sociedad, a nivel global, frente a la muerte y los ritos funerarios.

Paralelamente, surgió en los últimos años un interés por poner en valor a los cementerios y recatarlos como ámbitos de la memoria y la identidad.

En ese interés se enmarcan las mencionadas jornadas, que se extenderán hasta hoy en el Pasaje Dard Rocha, en las que investigadores de universidades, del CONICET, la CIC, historiadores de distintos municipios del país , representantes de ONGs y organismos ponen en debate a través de más de treinta ponencias el rol de los cementerios en el siglo XXI.

DEBATES

Las discusiones entre médicos y políticos para definir como serían los cementerios tradicionales que nacieron en el país en el siglo XIX, el rol del cementerio como territorio de memoria e identidad, la historia de los panteones de comunidades, la situación de los cementerios de disidentes y el análisis de algunos de los monumentos funerarios destacados, son solo algunos de los aspectos abordados por los especialistas en el curso de las jornadas.

Para hoy, día de cierre está previsto a partir de las 9 el desarrollo de ponencias sobre el archivo del museo de La Plata como fuente histórica para el estudio de las causas de muerte, el análisis histórico del desarrollo de los servicios funerarios platenses y un estudio de los vitrales del cementerio de La Plata, entre otras investigaciones.