Viajando por la hermosa costa salvaje del oeste de Irlanda

La costa oeste de Irlanda es escabrosa y espectacular. Desde hace tiempo, el Anillo de Kerry y los acantilados de Moher atraen a muchos turistas. Ahora, una nueva ruta, la Wild Atlantic Way, un camino costero de 2.500 kilómetros, permite a los turistas que también conozcan mejor las regiones remotas de la isla. El arreo de ovejas es el trabajo diario de muchos lugareños y al mismo tiempo un atractivo para los turistas que transitan la nueva ruta.

En una extensión de 2.500 kilómetros, la ruta serpentea a lo largo de la costa oeste, desde la península de Inishowen en el norte hasta Kinsale, en el sur. La ruta costera señalizada es una de las más largas del mundo de su tipo.

En algunas granjas, por un módico precio, se recibe a turistas interesados en observar cómo se arrean con perros a las ovejas y cómo después se las esquila con una rasuradora eléctrica. En verano hay tantos autobuses recorriendo este circuito turístico que sólo pueden circular en sentido contrario a las agujas del reloj para evitar que dos de ellos se crucen en las estrechas carreteras.

En el condado de Donegal muchas veces uno camina solo por las gigantescas dunas de arena en Malin Head. Cuando se produjo la partición de Irlanda en 1921, esta región, situada en el extremo noroeste de la isla, virtualmente quedó separada del resto de la república, al menos en la mente de la mayoría de los turistas. Esto podría cambiar ahora.

La costosa ofensiva de marketing para promocionar la Wild Atlantic Way también ha sacado del anonimato algunas regiones aisladas.

En Donegal se encuentran tres de los 15 principales lugares de interés turístico de la ruta costera. El más espectacular se llama en gaélico Sliabh Liag, donde los acantilados se precipitan al Atlántico desde una altura de 600 metros. Quien no sufra de vértigo puede subir a los acantilados por un paso, el One Mans’s Pass, de sólo un metro y medio de ancho.