Pariente del caballo, el rinoceronte y el tapir

Javier Gelfo,  investigador del CONICET en la División de Paleontología de Vertebrados del Museo de La Plata

“Logramos extraer el genoma mitocondrial prácticamente completo de restos fósiles de estos imponentes animales, de los que desconocíamos las relaciones de parentesco respecto de los mamíferos vivientes. Es la primera vez que se consigue algo así, ya que la obtención de ADN antiguo es compleja por el alto grado de contaminación de las muestras. Los Litopterna –grupo al que pertenece Macrauchenia- están hermanados con los perisodáctilos: un grupo de mamíferos que tienen dedos impares y pezuñas, como los caballos, tapires y rinocerontes. Estos grupos compartirían un ancestro común hace aproximadamente 66 millones de años”.