Se agiganta el drama en Beirut: tras las explosiones, un brote de coronavirus

Un fuerte brote de contagiados de coronavirus azota por estas horas al Líbano, un drama que se suma a la devastadora explosión en el puerto de Beirut ocurrida a principios de este mes que mató a decenas e hirió a miles. A raíz de los crecientes números de infectados, los funcionarios médicos instaron hoy a cerrar el país por dos semanas para tratar de contener la pandemia.

Se esperaba que la circulación del virus aumentara tras la explosión del 4 de agosto de casi 3.000 toneladas de nitrato de amonio almacenadas en el puerto. Alrededor de 180 personas murieron, más de 6.000 resultaron heridas y un cuarto de millón quedó con casas no aptas para vivir. La explosión arrasó los hospitales de la ciudad y también dañó gravemente dos que tuvieron un papel clave en el manejo de casos de virus.

Antes de la oleada de contagios, los funcionarios médicos habían advertido sobre los peligros de hacinamiento en los hospitales después de la explosión, en los funerales o mientras la gente buscaba entre los escombros. Las protestas y manifestaciones también estallaron después de la explosión cuando los libaneses desahogaron su enojo contra el gobierno y la mala gestión de décadas.

Ayer, Líbano registró 439 nuevos casos de virus y seis muertes. Las nuevas infecciones elevan a 8.881 el número total de casos en el pequeño país de poco más de 5 millones de habitantes, donde el Covid-19 ya mató a unas 103 personas. Por otra parte, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos , UNRWA, dijo que cuatro palestinos murieron a causa del virus durante el fin de semana, duplicando a ocho el número de muertos hasta ahora en los campos palestinos.

Inicialmente, las medidas estrictas mantuvieron bajo control el número de casos en el Líbano, pero aumentaron después de que se levantaron el cierre y el toque de queda nocturno y se reabrió el único aeropuerto internacional del país a principios de julio.

El ministro de Salud, Hamad Hassan, advirtió que la cifra real podría ser mucho mayor. Luego de una reunión llevada a cabo hoy con funcionarios médicos que exigieron otro bloqueo de dos semanas, instó a todos a usar una máscara, diciendo que el virus se ha propagado en todas las ciudades y casi todos los pueblos del Líbano.

"Es una cuestión de vida o muerte", dijo Hassan, y agregó que pronto los hospitales públicos y privados no podrán recibir más pacientes. El sector de la salud de Líbano se ha visto amenazado por la pandemia que azotó en medio de una crisis económica y financiera sin precedentes. La explosión en el puerto de Beirut no hizo más que aumentar la presión sobre los hospitales de la capital libanesa, dejando inutilizables al menos tres de ellos.