AstraZeneca busca mejorar la eficacia de su vacuna este año

Una nueva versión de la vacuna de la farmacéutica Oxford/AstraZeneca para combatir la variante identificada por primera vez en Sudáfrica “estará disponible para el otoño” del Hemisferio Norte, es decir, la primavera de Argentina, según anunció ayer la profesora de vacunación de la Universidad de Oxford Sarah Gilbert.

“Parece que la nueva vacuna estará disponible para el otoño” europeo, dijo Gilbert en una entrevista con la cadena británica BBC, en la que subrayó que la farmacéutica ya se encuentra “trabajando en la primera parte del proceso de fabricación en Oxford”.

Posteriormente “se transmitirá a otros miembros de la cadena de suministro de fabricación a medida que avancemos”, agregó en referencia a los socios de Oxford/AstraZeneca que están produciendo las vacunas en el mundo, como Argentina y México en América Latina. Esta nueva vacuna no está del todo lista, precisó Gilbert, quien aclaró que “estaba en proceso”, y “todavía no estaba lista para vacunar a las personas”.

La investigadora de Oxford, que participa en el desarrolló de la vacuna, hizo el adelanto luego de que el sábado un vocero de AstraZeneca reconociera ante a la cadena CNN que su actual vacuna contra el COVID-19 proporciona una protección limitada contra la enfermedad leve en los contagios provocados por la variante sudafricana.

El anticipo de una versión mejorada fue lanzado también en un momento en que varios países de Europa comenzaron a limitar la aplicación de la vacuna de AstraZeneka a personas menores de 65 años de edad. Autoridades sanitarias noruegas, danesas, islandesas y holandesas anunciaron que la vacuna de AstraZeneca se reservará a menores de 65 años por falta de datos suficientes sobre su eficacia más allá de esa edad.

La decisión va en línea con la adoptada por varios países de la Unión Europea (UE), pero no por la Agencia Europea del Medicamento (EMA), que la había aprobado para todos los mayores de 18 años.

El Consejo de Salud Holandés indicó que “debido a que el sistema inmunológico comienza a funcionar con menor eficiencia con el aumento de la edad, el Consejo considera que la vacuna sólo es adecuada para de hasta 65 años”.