Cómo se explica el drama de Brasil

En medio de la devastación que viene causando el Covid en Brasil, en las últimas semanas ha comenzado a registrarse un giro inesperado y perturbador que los expertos tratan de comprender: la enfermedad parece estar matando a más niños pequeños y bebés.

Según el ministerio de Salud de Brasil, desde el comienzo de la pandemia, 832 niños menores de 5 años han fallecido por el virus en el país. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Sao Paulo calculan que por el subdiagnóstico de casos el número de fallecimientos pediátricos podría ser hasta casi tres veces mayor.

“Estamos presenciando un impacto enorme en los niños. Es una cifra absurdamente elevada. No hemos visto esto en ningún otro lugar del mundo”, señala la epidemióloga Fátima Marinho, quien lleva adelante una investigación sobre el tema en esa universidad.

Si bien no hay evidencias de que la variante de Manaos, la de mayor circulación en Brasil, esté incrementando el número de muertes de niños y bebés, los expertos señalan que sí parece conducir a mayores tasas de mortalidad entre mujeres embarazadas.

Por lo pronto las sospechas apuntan a que la explicación estaría en la falta de acceso oportuno y adecuado a la atención médica por parte de la población infantil. “A los niños no les están aplicando pruebas de diagnóstico -señala la investigadora-: los envían a casa, y sólo cuando regresan al hospital en condiciones realmente graves se sospecha de Covid”.