¿Se rompe el Mercosur?: Uruguay anunció que busca acuerdo bilateral con China

Uruguay avisó y avanzó. Anunció que comenzará con China las tratativas para buscar un acuerdo bilateral de libre comercio. Lo hizo el propio presidente uruguayo, Luis Lacalle Pou, un asunto que ha generado rispideces dentro del Mercosur, sobre todo con Argentina.

“Hemos recibido una respuesta del gobierno chino, formal, por carta, aceptando (ndlr: la propuesta uruguaya de) avanzar en un acuerdo de libre comercio”, dijo el mandatario en conferencia de prensa.

El proceso comenzará con un estudio de factibilidad de un eventual tratado, una etapa previa a las negociaciones de un texto y que los dos gobierons esperan culminar antes de fin de año. De llegar a un resultado positivo, la fase siguiente sería la redacción de un TLC.

“Veremos si es posible. (...) Uruguay tiene apuro”, aseguró Lacalle Pou. El presidente uruguayo había anunciado en julio que su administración buscaría acuerdos comerciales bilaterales por fuera del Mercosur -que conforma junto a Brasil, Argentina y Paraguay-, pese a una decisión adoptada en el año 2000 por la que los socios del bloque deben contar con la anuencia de sus contrapartes para sellar negociaciones con terceros países.

Hasta ahora, China se había negado a negociar un TLC con Uruguay si alguno de los demás integrantes del Mercosur se pronunciaba en contra.

Consultado sobre este punto, Lacalle Pou leyó un tramo de la carta recibida del gobierno chino: “Apreciamos altamente y acogemos la propuesta de la parte uruguaya de iniciar las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre los dos países”.

“Está claramente hablando de un acuerdo bilateral”, subrayó el mandatario.

Lacalle insistió en que Uruguay ha tenido “una vocación histórica” de “pertenecer al Mercosur” y al mismo tiempo abrirse a otros mercados.

Más Flexibilización

La flexibilización del bloque, una vieja aspiración de Uruguay que ahora es acompañada por Brasil, que a su vez pide una rebaja del arancel externo común, ha sido un tema ríspido en la región.

En los últimos meses, el presidente uruguayo ha chocado duramente con su par de Argentina, Alberto Fernández, por este punto.

El 26 de marzo, en un encuentro virtual al cumplirse 30 años de la fundación del bloque, Lacalle Pou había dicho que el Mercosur “no puede ser un lastre” que impida el avance comercial de su país, a lo que Fernández contestó que si Argentina era considerado un lastre, “que tomen otro barco”.

Consultado ayer sobre las reacciones que espera de sus socios por el anuncio de los avances con China, el mandatario contestó que “Uruguay ha sido muy transparente y muy leal en esto”.

“Si genera un poco de incomodidad, va a ser nada más y nada menos que un poco de incomodidad”, consideró.

a la acción

El mandatario dejó abierta la chance de buscar otros entendimientos con otros países: “Queremos hacer con todos; esto no es uno u otro. Si Estados Unidos quiere, lo vamos a hacer”, subrayó.

En esa línea, insistió en que su gestión “pasa de las palabras a la acción porque busca prosperidad para nuestros compatriotas”.

Según la agencia Uruguay XXI, China es el principal destino de las exportaciones uruguayas, y entre enero y agosto hubo ventas por 1.568.000.000 de dólares, un 63% más que en el mismo periodo de 2020, año marcado por la pandemia de coronavirus.

El tenor de la importancia del anuncio se intuyó porque a la reunión inicial con los socios de la alianza de Gobierno el Ejecutivo sumó después a otras fuerzas.