“Etoile”: una serie viaja al áspero corazón del ballet

El ballet es hermoso. El ballet es etéreo. El ballet es misterioso. ¿Puede el ballet también ser genial? Los creadores del nuevo programa de Prime Video “Étoile”, Amy Sherman-Palladino y Daniel Palladino (famosos por “The Marvelous Mrs. Maisel”), apuestan que sí. O, deberíamos decir “oui” — el programa se divide entre Nueva York y París mientras sigue la historia de dos compañías de ballet que unen fuerzas para atraer al público y mantenerse a flote.

Y “a flote” es una buena palabra para describir el principal atractivo del programa: levantamientos reales, sin mencionar giros y saltos, por bailarines de ballet reales, muchos de los cuales están en el elenco. Los espectadores con ojo agudo podrían notar a varias estrellas del Ballet de Nueva York en papeles secundarios. Una mezcla de “Bunheads” (también de los Palladino) y “Emily in Paris” — con muchos más calentadores de piernas — y quizás la clásica película de ballet “The Turning Point” (”Momento de decisión”), “Étoile” parece saber que vive y muere por la calidad de su danza.

Como dice el actor David Alvarez, “El ballet es una de esas cosas que no puedes fingir”.

“No puedes simplemente improvisar y pretender que puedes hacerlo”, dice Alvarez, quien se hizo un nombre como uno de los Billy Elliot originales en Broadway, ganando un Tony al mejor actor junto con otros dos actores que interpretaban a Billy a los 14 años, y más tarde interpretó a Bernardo en el remake de “West Side Story” (”Amor sin barreras”) de Steven Spielberg.

Alvarez da vida a Gael, un bailarín que tiene una relación tormentosa con Cheyenne, ella misma una prima ballerina muy tormentosa — o “étoile”, la palabra francesa para “estrella” — que llega a Nueva York como parte de un elaborado intercambio de talentos entre las dos compañías.

El intercambio ha hecho que sean socios incómodos Jack, quien dirige el Metropolitan Ballet Theater en Nueva York, y Geneviève (Charlotte Gainsbourg), quien dirige la principal compañía en París. (Las dos compañías son versiones muy poco disimuladas del Ballet de la Ciudad de Nueva York y el Ballet de la Ópera de París).

El desafío físico del ballet era lo que Sherman-Palladino buscaba transmitir. La productora ejecutiva estudió ballet desde los cuatro años, antes de que el destino la guiara hacia una carrera de escritora. “Y tiene las cirugías de espalda para probarlo”, bromea su esposo Dan.

“Es un mundo increíble”, dice Sherman-Palladino. “Son artistas asombrosos. Y es literalmente una forma de arte donde está garantizado que no vas a ganar dinero. Así que realmente tienes que amarlo. Son atletas entrenados”, añade Sherman-Palladino. “Son increíblemente fuertes, y simplemente las cosas que pueden hacer con sus cuerpos son ridículas”.